Publié le 14 février 2024 à 05h50. Si les vitamines sont indispensables à la santé, un excès de certains compléments alimentaires pourrait paradoxalement augmenter le risque de développer un cancer, selon des études récentes.
- Une surdose de vitamine B12 peut favoriser la croissance de cellules cancéreuses existantes.
- La Société allemande du cancer déconseille la prise systématique de compléments vitaminiques, sauf indication médicale précise.
- Des antioxydants comme les vitamines A, C et E, pris en supplément, pourraient alimenter le développement tumoral.
Longtemps vantées pour leurs bienfaits sur la santé, les vitamines sont pourtant à manipuler avec précaution. Si une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, est essentielle pour couvrir les besoins de l’organisme, la supplémentation vitaminique ne doit pas être systématique. Des recherches récentes mettent en garde contre les effets potentiellement néfastes d’un apport excessif en certaines vitamines.
En 2019, une étude a révélé un risque accru de cancer du poumon lié à des doses trop élevées de vitamine B12. La Société allemande du cancer précise que la vitamine B12 en elle-même ne provoque pas le cancer, mais qu’elle peut accélérer la croissance des cellules cancéreuses déjà présentes. Il est donc crucial de déterminer son taux sérique avant d’envisager une supplémentation et de consulter un médecin.
D’autres travaux, publiés en 2023 dans le Journal of Clinical Investigation, suggèrent que la prise de compléments vitaminiques pourrait également augmenter le risque de développer une tumeur maligne au niveau des poumons. Les vitamines A, C et E, connues pour leurs propriétés antioxydantes, pourraient activer un mécanisme favorable aux cellules cancéreuses.
Selon la Société allemande du cancer, les tumeurs cancéreuses utiliseraient les vitamines pour former de nouveaux vaisseaux sanguins, leur assurant ainsi un apport nutritionnel optimal et favorisant leur croissance. Si les antioxydants présents dans les fruits et légumes ne posent pas de problème, il est préférable d’éviter les compléments alimentaires sous forme de pilules, de gouttes ou de boissons vitaminées, surtout face aux promesses marketing parfois trompeuses de certains fabricants.
La Société allemande du cancer recommande un apport supplémentaire en vitamines uniquement dans des situations particulières, comme pendant la grossesse ou en cas de maladie affectant l’absorption de certaines substances, telles que la vitamine D ou le calcium. Un excès, en revanche, peut être nocif et augmenter le risque de cancer.
Si une alimentation riche en vitamines est reconnue pour son rôle dans la prévention du cancer – une étude du Centre allemand de recherche sur le cancer suggère qu’un apport quotidien en vitamine D pourrait réduire la mortalité par cancer de 12 % – il est essentiel de ne pas tomber dans l’excès et de privilégier une approche équilibrée.