Publié le 2024-07-26 08:00:00. Alors que les vitamines sont souvent présentées comme des alliées santé incontournables, certaines études suggèrent qu’un apport excessif, notamment via les compléments alimentaires, pourrait paradoxalement augmenter le risque de certaines pathologies graves, dont certains cancers.
- Une alimentation riche en vitamines peut contribuer à réduire le risque de cancer, mais cet effet bénéfique ne s’applique pas à toutes les vitamines.
- La prise de compléments alimentaires vitaminiques, si elle n’est pas justifiée par un besoin médical spécifique, peut entraîner une surdose potentiellement dangereuse.
- Des recherches indiquent que certaines vitamines, consommées en excès, pourraient favoriser la croissance des cellules cancéreuses existantes.
Les vitamines, essentielles au bon fonctionnement de l’organisme, sont généralement perçues comme des protectrices de la santé. Des recherches ont même suggéré qu’elles pourraient jouer un rôle dans la prévention du cancer et d’autres maladies sérieuses. Ces nutriments doivent impérativement être apportés par l’alimentation, car le corps humain n’est pas capable de les synthétiser en quantité suffisante pour couvrir ses besoins.
Cependant, l’adage « plus c’est plus, mieux c’est » ne s’applique pas aux vitamines. La prise de suppléments, par exemple, peut conduire à des surdosages aux conséquences néfastes pour l’organisme. L’un des risques identifiés concerne une augmentation potentielle du risque de cancer du poumon. Décryptage des mécanismes et des mises en garde des experts.
Vitamines : l’excès pourrait favoriser le cancer
Si une alimentation équilibrée et riche en vitamines est souvent citée comme un moyen efficace de réduire son risque de cancer, le lien est plus nuancé qu’il n’y paraît. Certaines études, comme celles menées par le Centre allemand de recherche sur le cancer, suggèrent qu’un apport adéquat en vitamine D pourrait même diminuer la mortalité liée au cancer dans la population.
Toutefois, ce constat ne vaut pas pour toutes les vitamines. La Société allemande du cancer rappelle que si l’effet antioxydant de certaines vitamines a longtemps laissé espérer une prévention du cancer par un apport accru, les preuves scientifiques sont encore insuffisantes. Les mécanismes précis et les effets des antioxydants sur l’organisme ne sont pas entièrement élucidés.
Par conséquent, la Société allemande du cancer recommande une supplémentation en vitamines uniquement dans des cas spécifiques. Cela concerne notamment les femmes enceintes ou les personnes souffrant de maladies affectant l’absorption digestive de nutriments essentiels comme la vitamine D ou le calcium. En Allemagne, ces situations concernent peu de vitamines et minéraux. La Société allemande du cancer met en garde : un apport excessif peut être nocif et même accroître le risque de développer un cancer.
Cancer du poumon : quelle vitamine est en cause ?
Une étude datant de 2019, relayée sur le portail internet de la Société allemande du cancer, a mis en évidence un risque accru de cancer du poumon lié à des dosages excessifs de vitamine B12. Il est crucial de comprendre que la vitamine B12 elle-même ne provoque pas le cancer. Néanmoins, des doses très élevées de cette vitamine pourraient accélérer la croissance de cellules cancéreuses préexistantes. C’est pourquoi la Société allemande du cancer recommande de vérifier systématiquement le taux de vitamine B12 dans le sang avant toute supplémentation, suite à un examen médical.
Les effets précis de la vitamine B12 font encore l’objet de recherches approfondies.
Une autre étude, publiée en 2023 dans le Journal of Clinical Investigation, suggère également un lien entre la prise de suppléments vitaminiques et un risque accru de tumeurs malignes au niveau pulmonaire. Il s’agirait des vitamines A, C et E, connues pour leurs propriétés antioxydantes. Bien qu’elles soient bénéfiques pour la peau, les dents, les os et les vaisseaux sanguins, elles pourraient également activer un mécanisme favorisant le développement des cellules cancéreuses.
Cancer : comment les vitamines profitent à la tumeur
Selon les recherches, les tumeurs cancéreuses utiliseraient les vitamines pour former de nouveaux vaisseaux sanguins. Ce processus, appelé angiogenèse, leur permettrait de mieux se nourrir et donc de croître plus rapidement. Les auteurs des études soulignent que ce phénomène n’est pas problématique lorsque ces antioxydants proviennent d’une alimentation normale, comme les fruits et légumes. En revanche, la prudence est de mise concernant les compléments alimentaires sous forme de pilules, gouttes ou boissons enrichies, d’autant que de nombreux fabricants utiliseraient des allégations publicitaires trompeuses.