Publié le 12 février 2026 17:53:00. Le lanceur Joe Ryan et les Twins du Minnesota ont trouvé un accord d’un an à 6,2 millions de dollars, évitant ainsi une audience d’arbitrage. Cette entente intervient alors que le système d’arbitrage fait l’objet de critiques croissantes de la part des joueurs.
- Joe Ryan et les Twins ont conclu un contrat d’un an à 6,2 millions de dollars avec une option mutuelle de 13 millions de dollars pour 2027.
- Le lanceur a exprimé son mécontentement face au système d’arbitrage, le qualifiant de « stupide » et « dépassé ».
- L’affaire de Tarik Skubal, qui a récemment obtenu une importante augmentation salariale en arbitrage, pourrait influencer les négociations futures.
Joe Ryan ne cachait pas sa lassitude. Ni l’euphorie. Surtout, il semblait fatigué de toute cette procédure. L’annonce d’un accord avec les Twins du Minnesota, conclu le 26 janvier pour une saison à 6,2 millions de dollars plus une option mutuelle de 13 millions de dollars pour 2027, est tombée quelques heures seulement avant la date limite pour déposer les arguments devant l’arbitrage.
Au final, la raison et des chiffres relativement proches ont prévalu. Les Twins et Joe Ryan n’étaient séparés que de 500 000 $ lors du dépôt de leurs propositions le 8 janvier. Pour un lanceur qui a affiché un dossier de 13 victoires pour 10 défaites, avec une moyenne de points mérités (MPM) de 3,42 et 194 retraits au bâton en 171 manches lancées, l’écart était minime. Mais le processus d’arbitrage dépasse souvent la simple question de l’écart financier. Il s’agit d’un rituel, et ce rituel reste invariablement inconfortable.
La saison de Ryan, considérée comme une saison de transition, a été globalement solide. Il a accumulé 171 manches lancées, a maintenu un taux de retrait au bâton impressionnant de 28,2 % et a apporté une stabilité bienvenue à une rotation de lanceurs en quête de constance. Au cours de ses 121 manches et un tiers initiales, il affichait une MPM de 2,82 et n’avait accordé que 14 circuits. Il semblait être le type de lanceur capable de mener une équipe en séries éliminatoires, ce qui lui a valu une première sélection au match des étoiles. Cependant, la dynamique a changé, et sa performance a suivi.
Après une sortie difficile à Toronto le 25 août, Ryan a admis que son énergie avait diminué après la date limite des échanges du 1er août, lorsque les Twins ont renoncé à la course aux séries éliminatoires. Au cours de ses 10 dernières parties, sa MPM a grimpé à 4,89 et il a accordé 2,2 circuits toutes les neuf manches, sur 49 manches et deux tiers. La précision a faibli, sa balle rapide a perdu de sa vélocité et les ballons ont quitté le terrain plus fréquemment.
Ces détails sont pris en compte lors des audiences d’arbitrage. Le déclin de la performance en fin de saison devient un élément d’analyse. Le nombre de circuits accordés devient un point de discorde. Le contexte humain est souvent mis de côté. Pour les équipes et les joueurs, cela peut engendrer des ressentiments difficiles à surmonter.
Récemment, Ryan a changé d’agent, passant au VC Sports Group, mais les chiffres initiaux avaient déjà été échangés avec son agence précédente. Lorsque les négociations ont stagné, les chiffres ont été déposés. L’approche de la date de l’audience n’a fait qu’accentuer la situation. Ryan a reconnu qu’il n’appréciait pas ce système et qu’il estimait que le baseball devait repenser la manière dont il rémunère les jeunes joueurs.
« Ils essaient de gagner, et c’est un peu leur spectacle. C’est leur match de baseball. … Je pense qu’en fin de compte, ce processus est assez dépassé et plutôt stupide. Personne dans la ligue ne l’aime. Aucune équipe ne l’aime. Personne qui travaille pour une équipe ne l’aime. Aucun joueur n’aime ça. Cela ne profite à personne. C’est juste un système stupide. »
Joe Ryan, lanceur des Twins du Minnesota
L’effet Skubal
Si un changement de dynamique est à prévoir, il pourrait être influencé par des cas comme celui de Tarik Skubal. L’as des Tigers a récemment obtenu une victoire significative en arbitrage après avoir réclamé 32 millions de dollars, tandis que Detroit en proposait 19 millions. La décision en faveur du lanceur, double lauréat du prix Cy Young, a battu le précédent record salarial en arbitrage de 31 millions de dollars, établi par Juan Soto en 2024. Plus important encore, cela représente une augmentation de 21,85 millions de dollars, soit plus du double de la précédente augmentation record de 9,6 millions de dollars établie par Jacob deGrom en 2019.
La victoire de Skubal a souligné le fait que les lanceurs de premier plan, affichant des performances exceptionnelles, sont récompensés de manière généreuse par les jurys d’arbitrage. Lorsqu’un lanceur de calibre Cy Young se présente à une audience avec des statistiques comparables et obtient le montant qu’il a demandé, cela modifie le paysage. Pour des lanceurs comme Ryan, cela est significatif.
Même si Ryan n’a pas connu une saison complète et exceptionnelle, il fait partie d’une vague de lanceurs partant éligibles à l’arbitrage qui combinent un volume important de manches lancées avec une capacité à frustrer les frappeurs. À mesure que les salaires de ces lanceurs augmentent grâce à l’arbitrage, les équipes auront de plus en plus de mal à justifier des salaires plus bas en s’appuyant sur des arguments sélectifs ou des périodes de moins bonne performance.
Les jurys semblent disposés à récompenser l’impact et la durabilité. L’affaire Skubal renforce l’argument selon lequel les lanceurs avec un nombre élevé de retraits au bâton, une bonne prévention des points et un nombre important de manches lancées méritent d’être rémunérés en conséquence. Cela pousse légèrement le système en faveur des joueurs, même si le cadre reste imparfait.
Retour à la normale
Pour les Twins, éviter l’audience était la priorité. Les audiences d’arbitrage peuvent nuire aux relations. Elles obligent les équipes à exposer leurs faiblesses et les joueurs à rester silencieux pendant que leur valeur est remise en question. Le Minnesota a généralement cherché à éviter ce résultat avec ses joueurs clés. La conclusion d’un accord à 6,2 millions de dollars permet de maintenir Ryan au sein de l’organisation à des conditions raisonnables et laisse ouverte la possibilité d’une option mutuelle de 13 millions de dollars la saison prochaine. Du point de vue de la composition de l’effectif, c’est un bon résultat. Du point de vue des relations avec les joueurs, cela évite des blessures inutiles.
Néanmoins, l’évaluation de Ryan reste un sujet de discussion. Le système est dépassé. Il profite aux deux parties, mais de manière parfois brutale. Les deux parties jouent leur rôle parce que la convention collective l’exige. En fin de compte, les Twins et Ryan ont fait ce que la plupart des équipes (et des joueurs) finissent par faire : ils ont trouvé un compromis, se sont serré la main et ont avancé. Le processus est peut-être stupide, comme le dit Ryan. Mais tant qu’il n’y a pas de solution de remplacement, c’est le jeu dans le jeu.
Êtes-vous d’accord avec Ryan sur la nécessité d’un changement ? Quel système serait équitable pour les joueurs et les équipes lors de la prochaine négociation de la convention collective ? Laissez un commentaire et lancez la discussion.