L’ère des navigateurs web dopés à l’intelligence artificielle est là, promettant de révolutionner notre expérience en ligne. Des navigateurs comme Comet, Ouiet ou encore Neon affichent une ambition commune : effectuer les tâches à notre place sur le web. Face à une toile de plus en plus saturée et complexe, ces nouveaux outils misent sur des agents IA pour automatiser la recherche, le clic et même la réflexion, afin de nous faire gagner du temps.
Le principe est simple : ces navigateurs intègrent un chatbot capable de résumer un article, de remplir des formulaires, voire de faire des courses virtuelles. ChatGPT Atlas, lancé récemment par OpenAI, se présente ainsi comme un moteur de recherche alternatif, remplaçant la barre de recherche classique par une interface de dialogue avec l’IA. Même Google Chrome évolue, intégrant Gemini comme un assistant capable de nous guider et d’expliquer le contenu web, un peu à la manière de Clippy, mais en plus discret.
Ces innovations, bien que séduisantes sur le papier, se heurtent encore à la réalité. À l’heure actuelle, les performances promises ne correspondent pas toujours à l’expérience utilisateur. Après avoir testé les fonctionnalités d’agents IA sur ces nouveaux navigateurs, le constat est clair : aucun ne surpasse encore notre propre efficacité, armés de nos yeux et de nos doigts. Néanmoins, ces navigateurs ouvrent la voie à une expérience web plus épurée, moins intrusive, rappelant l’époque où Google Chrome faisait ses débuts, il y a près de vingt ans, avec une interface plus simple et directe.
Une nouvelle approche de la navigation
Sur le plan technique, l’expérience utilisateur de ces navigateurs basés sur l’IA est assez uniforme, tant entre eux qu’avec les solutions existantes. La plupart s’appuient sur la plateforme open source Chromium, déjà utilisée par Google. La véritable nouveauté réside dans le chatbot IA greffé sur le côté, prêt à interagir avec vous à tout moment. Vous pouvez lui poser des questions sur le contenu d’une page, lui demander de rédiger du texte ou de collecter des informations, tout en lui faisant part de vos centres d’intérêt. La plupart proposent une version gratuite permettant des fonctionnalités de base comme le résumé de page. Pour accéder aux agents IA plus avancés et à une plus grande capacité mémoire, il faut compter environ 20 dollars par mois pour les versions professionnelles, comme celles de ChatGPT Atlas ou Perplexity (qui édite Comet). Neon, proposé par Opera, se situe dans la même gamme de prix et est actuellement sur invitation. Dia, quant à elle, n’a pas encore lancé ses agents.
Ce qui marque une rupture significative, c’est le rôle désormais secondaire de Google dans l’écosystème de ces navigateurs. Historiquement, toute recherche en ligne débutait par une requête sur Google, aboutissant à une liste de liens bleus ou à des informations pré-formatées. Si l’interface des navigateurs IA ressemble à une page de recherche, les résultats sont présentés de manière plus organisée, sous forme de listes à puces ou de paragraphes concis, contrairement aux pages de résultats de Google, souvent surchargées de publicités et de liens affiliés.
Que l’on souhaite confier la réservation de ses vacances à un agent IA ou non, il est indéniable qu’il est plus direct de demander à ChatGPT des hôtels abordables près des plages de Maui que de s’engager dans une recherche Google fastidieuse. Avec un navigateur comme ChatGPT Atlas, l’objectif est d’obtenir des résultats personnalisés, fondés sur les conversations précédentes, permettant ainsi d’accéder plus rapidement à l’information recherchée.
Le retour aux sources de Chrome
Cette promesse rappelle la vision originelle de Google Chrome, lancé en 2008. Présenté comme « rationalisé et simple », il permettait d’effectuer une recherche Google directement depuis une grande barre située en haut de la fenêtre. Trois ans plus tard, Google introduisait la possibilité de synchroniser les données personnelles, permettant à l’utilisateur de retrouver ses informations partout. Cette personnalisation, bien que pratique, a ouvert la voie au développement de l’activité publicitaire de Google et à une expérience de navigation moins épurée au fil du temps.
Malgré la domination écrasante de Google sur le marché des moteurs de recherche (environ 90 %) et des navigateurs web (environ 70 %), l’enthousiasme pour l’utilisation de Google Search semble s’être émoussé. De même, l’attrait pour Google Chrome, qui a contribué à asseoir la position de Google comme porte d’entrée du web, est désormais questionné. L’auteur de ces lignes a d’ailleurs lui-même repris Safari il y a des années, lorsque Chrome a perdu de sa rapidité et que Google a fait l’objet de poursuites antitrust.
Curieusement, ces nouveaux navigateurs IA rappellent Chrome à ses débuts. À l’époque, Google se targait d’avoir repensé le flux de chargement des pages et la gestion des onglets pour offrir une expérience plus rapide. Les navigateurs IA, quant à eux, réinventent la manière d’interagir avec le navigateur. Plus besoin de taper des mots-clés dans une barre de recherche. Il suffit d’expliquer son besoin à un chatbot qui pourra ensuite décrypter le contenu web. L’ensemble se veut simple et fluide.
Il est important de noter que l’utilisation des chatbots n’est pas encore universelle. Il faut du temps et de l’expérimentation pour maîtriser cette technologie et en découvrir toutes les utilités. L’auteur reconnaît également préférer rester un utilisateur fidèle de Safari, tout en reconnaissant les avantages des outils comme ChatGPT au quotidien.
Bien que les navigateurs IA ne tiennent pas encore toutes leurs promesses, ils ouvrent la voie à un web potentiellement plus performant, plus propre et plus rapide. Il n’est pas non plus à exclure que des entreprises comme OpenAI, à l’instar de Google par le passé, découvrent un potentiel économique considérable dans la collecte massive de données utilisateurs pour cibler la publicité en ligne, des signes qui commencent d’ailleurs à apparaître.