Publié le 2025-10-30 05:35:00. Des chercheurs lausannois et londoniens ont mis au point un mécanisme permettant de moduler la force des souvenirs. En ciblant le gène Arc, ils sont parvenus à renforcer ou affaiblir la mémoire chez des souris, ouvrant des perspectives thérapeutiques prometteuses.
- Une équipe scientifique a démontré pour la première fois la possibilité de modifier directement la puissance des souvenirs en activant ou désactivant un « interrupteur » épigénétique au sein de neurones spécifiques.
- Le gène Arc, essentiel à la plasticité synaptique et à la formation des souvenirs, a été manipulé à l’aide de la technologie CRISPR chez des souris.
- Cette avancée pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements pour le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et diverses maladies neurodégénératives.
L’étude, menée par le professeur Johannes Gräff du Laboratoire de neuroépigénétique de l’EPFL, a utilisé une approche combinant le contrôle génétique par CRISPR avec une technique de marquage des cellules engrammes, responsables du stockage des souvenirs. Les chercheurs ont ainsi pu observer que la désactivation du gène Arc empêchait la formation de nouvelles mémoires, tandis que son activation permettait de renforcer des souvenirs existants, y compris plusieurs jours après l’intervention. Ces effets se sont révélés réversibles, soulignant le potentiel de cette méthode.
La découverte met en lumière le rôle crucial de la régulation épigénétique dans les cellules de la mémoire. Les chercheurs espèrent que des approches similaires permettront de mieux comprendre et traiter les dysfonctionnements de la mémoire, tels que les souvenirs traumatiques dans le SSPT, les dépendances liées à des souvenirs de consommation de drogues, ou encore les troubles mnésiques associés aux maladies neurodégénératives.
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