Colombo, Sri Lanka – Le Pakistan a remporté le tirage au sort et choisira d’abord de faire face aux Pays-Bas lors du match d’ouverture de la Coupe du Monde T20 2026, qui se déroulera au SSC de Colombo. Cette décision stratégique intervient dans des conditions climatiques et de terrain inhabituelles pour le Sri Lanka.
Le capitaine pakistanais, Salman Agha, a opté pour cette approche après avoir observé l’état du terrain. « Cela ressemble à un terrain frais et il a plu ces derniers jours, donc s’il y a de l’humidité, nous voulons en profiter », a-t-il expliqué lors du tirage au sort. Il a également souligné qu’il s’agissait de la première fois qu’il voyait autant d’herbe sur un terrain sri lankais.
L’équipe pakistanaise alignera trois lanceurs spécialisés, bénéficiant d’un soutien supplémentaire dans ce domaine, avec Shaheen Shah Afridi, Salman Mirza et Faheem Ashraf dans le onze de départ.
Scott Edwards, le capitaine des Pays-Bas, a qualifié la composition pakistanaise de « très bon choix de lanceurs ». Il a admis qu’il aurait également pu envisager de faire face en premier, mais a ajouté : « Nous sommes heureux de frapper ici. Nous sommes en Inde et au Sri Lanka depuis un mois et demi, et nous sommes habitués aux conditions. » Il a également mis en avant la polyvalence de son équipe, avec de nombreuses options en matière de lancer et de frappe.
Voici les compositions des équipes :
Pakistan : 1 Sahibzada Farhan, 2 Saim Ayub, 3 Salman Ali Agha (capitaine), 4 Babar Azam, 5 Usman Khan (gardien de guichet), 6 Shadab Khan, 7 Mohammad Nawaz, 8 Faheem Ashraf, 9 Shaheen Afridi, 10 Salman Mirza, 11 Abrar Ahmed.
Pays-Bas : 1 Michael Levitt, 2 Max O’Dowd, 3 Colin Ackermann, 4 Scott Edwards (capitaine, gardien de guichet), 5 Bas de Leede, 6 Zach Lion-Cachet, 7 Logan van Beek, 8 Roelof van Der Merwe, 9 Kyle Klein, 10 Aryan Dutt, 11 Paul van Meekeren.