L’équipe australienne de cricket, éliminée prématurément de la Coupe du monde T20, se défend contre les accusations de manque d’investissement dans ce format de jeu. Le lanceur Adam Zampa a fermement réfuté l’idée que l’Australie ne prend pas le cricket T20 aussi au sérieux que les autres disciplines.
Après une victoire de consolation face à Oman, obtenue avec neuf guichets restants, l’Australie a vu ses espoirs de qualification s’évanouir. L’équipe de Mitchell Marsh avait déjà subi des défaites contre le Sri Lanka et le Zimbabwe. Malgré cet échec, Zampa insiste sur l’importance accordée au T20 par les entraîneurs et le personnel de l’équipe.
« C’est totalement faux », a déclaré Zampa, spécialiste du ballon blanc qui n’a jamais disputé de match Test. « Le temps que les entraîneurs et le personnel consacrent à notre cricket T20 est probablement aussi important que celui consacré au cricket Test, voire plus, car le cricket T20 et le cricket 50-over sont beaucoup plus compétitifs à l’échelle mondiale. Le travail est définitivement là. »
La performance décevante de l’Australie en Coupe du monde fait suite à une victoire éclatante 4-1 contre l’Angleterre lors des Ashes, une série qu’elle n’a pas perdue depuis 2015. L’Australie a remporté six Coupes du monde de cricket 50-over, mais seulement une des dix Coupes du monde T20 masculines.
L’équipe australienne a dû faire face à des blessures avant le tournoi, notamment celles des lanceurs Pat Cummins et Josh Hazlewood, ainsi qu’au retrait du lanceur gauche Mitchell Starc du format T20. Zampa estime que le public australien a une perception limitée de l’investissement consenti dans le cricket à balle blanche.
« Le public australien souffre du fait qu’il ne voit pas beaucoup de cricket à balle blanche », a expliqué le lanceur de 33 ans. « Nous jouons entre trois et six matchs en été et effectuons une grande partie de notre préparation en dehors des heures de diffusion australiennes. Ils ne voient donc pas la manière dont nous jouons et nous préparons pour ces Coupes du monde. »
Zampa a conclu en réaffirmant que l’engagement et le temps consacrés au cricket T20 sont comparables à ceux alloués aux autres formats, malgré une fin de Coupe du monde décevante.