Publié le 14 février 2024. La Saint-Valentin, traditionnellement associée aux repas gourmands, est l’occasion idéale pour rappeler que l’amour de la nourriture peut rimer avec santé cardiaque. Une alimentation équilibrée, riche en saveurs, est en réalité le meilleur cadeau à offrir à son cœur.
- Privilégier une alimentation de type méditerranéen, riche en fruits, légumes et céréales complètes, est bénéfique pour la santé cardiovasculaire.
- Il est possible de savourer les plaisirs de la Saint-Valentin sans compromettre sa santé en adoptant des alternatives plus légères et en contrôlant les portions.
- Cuisiner et partager un repas sain en couple ou en famille renforce les liens et encourage de bonnes habitudes alimentaires à long terme.
« Il n’y a pas d’amour plus sincère que l’amour de la nourriture », affirmait George Bernard Shaw. Cette observation résonne particulièrement en cette période de l’année dédiée aux sentiments et au partage.
Que l’on envisage un dîner romantique en tête-à-tête, une soirée festive entre amis ou simplement un repas savoureux préparé pour soi-même, la nourriture est bien plus qu’un simple besoin physiologique. Elle est source d’émotion, de lien social et de bien-être.
Si l’envie d’une gourmandise pour la Saint-Valentin est légitime, il est important de ne pas surcharger l’organe le plus associé à l’amour. En effet, l’alimentation a un impact direct sur la santé cardiaque. Une alimentation saine – un véritable amour sincère de la nourriture – contribue à réduire l’hypertension artérielle, à abaisser le taux de cholestérol et à prévenir les maladies cardiovasculaires.
Mais concrètement, que signifie une alimentation saine pour le cœur au quotidien ? « En termes simples, il s’agit de choisir des aliments qui soutiennent la santé globale du cœur et le bon fonctionnement des vaisseaux sanguins », explique Katie O’Sullivan, diététiste du CORU. « Cela implique de s’orienter vers une alimentation de type méditerranéen, en privilégiant les aliments complets : fruits, légumes, pain complet, céréales et pâtes, ainsi que des protéines maigres et des graisses insaturées saines. »
Il est également conseillé de limiter la consommation d’aliments transformés, salés et riches en sucre. Selon le HSE (Health Service Executive, l’autorité de santé irlandaise), une alimentation riche en graisses, en sel et en sucre peut entraîner l’obésité, un facteur de risque majeur de maladies cardiaques.
Katie O’Sullivan insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas de se priver : « Il ne s’agit pas de restriction, mais plutôt de privilégier une abondance d’aliments sains et une assiette équilibrée la plupart du temps. » Elle recommande d’inclure des produits colorés – fruits, légumes, salades – des poissons gras comme le saumon, d’autres protéines maigres, des noix, des graines et des huiles saines comme l’huile de colza ou d’olive, tout en veillant à une hydratation suffisante.
Adopter ces habitudes alimentaires a des effets positifs sur l’organisme. « Cela peut aider à maintenir un profil de cholestérol sain, une tension artérielle normale et des niveaux d’énergie stables tout au long de la journée, tout en préservant la force du cœur », précise Katie O’Sullivan.
Qu’en est-il des célébrations comme la Saint-Valentin, traditionnellement associées aux dîners copieux, aux plats de pâtes crémeux et aux boîtes de chocolats ? Katie O’Sullivan estime qu’il n’est pas nécessaire d’opter pour une approche radicale. Des petits changements peuvent avoir un impact positif, sans pour autant renoncer au plaisir de la table.
« Nous ne voulons pas sacrifier le goût », souligne-t-elle. « De petites modifications peuvent faire une grande différence. Par exemple, utilisez de l’huile d’olive ou de colza au lieu du beurre pour la cuisson et dans les vinaigrettes. Choisissez du poisson grillé ou cuit au four, du poulet ou de la viande rouge maigre – une portion modérée – plutôt que des plats frits. Remplacez les sauces à base de crème par des purées de légumes, comme la tomate ou l’avocat, ou du yaourt grec. Et optez pour des pâtes complètes ou du riz brun complet au lieu des variétés blanches. »
« Nous pouvons également aromatiser nos plats avec des herbes, des agrumes ou des épices au lieu de sauces salées ou crémeuses. Tous ces changements apporteront des graisses saines pour le cœur, des fibres et des antioxydants qui soutiennent une bonne santé cardiovasculaire. »
En ce qui concerne le dessert, Katie O’Sullivan propose des alternatives plus saines : « La clé est de choisir des ingrédients de qualité et de contrôler les portions. Pour les amateurs de chocolat, par exemple, privilégiez le chocolat noir, avec au moins 70 % de cacao, qui est riche en antioxydants et moins sucré que le chocolat au lait. »
Les fruits sont également une excellente option, offrant de nombreux bienfaits pour la santé. « Associez le chocolat noir à des fraises ou des framboises fraîches pour une touche de douceur naturelle et un apport supplémentaire en fibres. Et si vous aimez les desserts, essayez un parfait aux fruits, une mousse à base de yaourt ou des poires au four avec de la cannelle et des noix. Vous aurez toujours une sensation de gourmandise, mais avec des avantages nutritionnels supplémentaires. »
La Saint-Valentin ne se résume pas nécessairement à un restaurant ou à des plats à emporter. Un repas soigneusement préparé et partagé à la maison, auquel toute la famille peut participer, est tout aussi agréable.
« Manger ensemble est très puissant. Lorsque les couples ou les familles préparent des repas sains, cela les rassemble et a un impact positif sur leurs habitudes de santé à long terme. »
Katie O’Sullivan, diététiste du CORU
« Cuisiner et manger ensemble – avec votre partenaire ou votre famille élargie – favorise un sentiment de pleine conscience et une connexion plus profonde. Cette approche contribue à créer une cohérence, en faisant des choix respectueux du cœur la norme au sein du foyer. Cela signifie que vous êtes plus susceptible de conserver ces habitudes saines à long terme et d’en apprécier les bienfaits. »
L’amour de la nourriture et une alimentation bénéfique pour la santé cardiaque ne sont pas incompatibles, et personne ne devrait se sentir privé pendant la Saint-Valentin.
Voici trois conseils simples et sains pour le cœur proposés par Katie O’Sullivan pour la Saint-Valentin et au-delà :
- Augmentez la quantité de légumes : « Ajoutez une portion supplémentaire de fruits, de légumes frais ou de salade à chaque repas. »
- Buvez intelligemment : « Choisissez de l’eau ou de l’eau gazeuse plutôt que des boissons sucrées. »
- Privilégiez les céréales complètes : « Utilisez des variétés de pain, de riz, de pâtes et de céréales complètes, car ce sont des glucides complexes qui maintiennent notre niveau d’énergie et nous permettent de nous sentir rassasiés plus longtemps que les variétés blanches. »
Voir : MyDietitian.ie