Une vague de générosité a déferlé sur l’Hôpital pour enfants de Cincinnati grâce à une initiative orchestrée par Suzy Lohman et les équipes d’EVS (Environmental Services). Face au constat navrant que de nombreux enfants placés en famille d’accueil manquaient de contenants adéquats pour leurs affaires personnelles lors de leurs déplacements vers et depuis l’établissement médical, une campagne de collecte a été lancée, mobilisant le personnel et aboutissant à la collecte de près de 400 articles essentiels.
L’étincelle est née d’une simple demande formulée dans une newsletter de l’hôpital, sollicitant des dons de valises, sacs de voyage et sacs à dos. Suzy Lohman, employée chez EVS, a vu là l’opportunité d’agir concrètement pour ces jeunes vulnérables, souvent contraints d’utiliser des sacs poubelles pour transporter leurs maigres possessions. Fort de l’aval d’Adam Wilhite, directeur régional résident des opérations d’EVS, elle a rapidement fédéré environ 424 de ses collègues sur les quatre sites de l’hôpital.
Le projet, qui s’est déroulé durant le mois de janvier, s’inscrivait dans le cadre d’une initiative de service en l’honneur de la Journée Martin Luther King Jr., renforçant ainsi la dimension civique de cette action solidaire. Ce sont les équipes EVS du campus de l’hôpital Liberty qui ont mené la charge, rassemblant à elles seules près de 150 articles.
« L’une des raisons pour lesquelles le programme a connu un tel succès est qu’il n’était pas nécessaire que les articles donnés soient neufs : ils pouvaient être utilisés en douceur », explique Suzy Lohman, qui a personnellement fait don d’un sac de voyage. « Il pouvait s’agir d’une valise que quelqu’un avait déjà à la maison. Au final, nous avons collecté tellement de sacs que l’hôpital a dû envoyer quelqu’un pour les récupérer. » La majorité des dons ont été reversés au programme de placement familial soutenu par l’hôpital, tandis que d’autres ont bénéficié à des organismes de bienfaisance locaux.
Amanda Holcomb, technicienne EVS, a quant à elle fait don de plusieurs sacs de voyage pliables. « J’ai senti que je devais contribuer parce que je veux aider toute personne dans le besoin », a-t-elle déclaré. « Je veux que les enfants accueillis aient quelque chose de joli pour transporter leurs affaires. »
Alyssa Binik-Thomas, responsable de la formation, a exprimé son émotion face à cette initiative, touchée par la situation des enfants placés. « En tant que mère de trois enfants, cela faisait mal de savoir que les enfants placés en famille d’accueil transportaient leurs affaires dans des sacs poubelles », a-t-elle confié. « Mes enfants étaient devenus trop grands pour leur valise Trunki, et je n’ai pas hésité à m’assurer qu’au moins un enfant avait quelque chose qui lui était propre. Les enfants placés en famille d’accueil méritent l’amour et les nécessités de base de la vie. C’est le strict minimum que nous puissions faire. »
Une reconnaissance spéciale pour l’équipe Crothall
Pour saluer l’engagement remarquable de l’équipe EVS de Crothall, l’hôpital a organisé un petit-déjeuner de remise de prix et a remis un trophée à l’équipe. L’établissement a également partagé des photos, une vidéo (utilisant des images générées par IA pour se conformer à la loi HIPAA) et des informations sur son intranet, témoignant de la reconnaissance de l’hôpital envers ses collaborateurs.
« Le petit-déjeuner et le trophée ont été une merveilleuse surprise », s’est réjouie Suzy Lohman. « C’est un autre exemple de leadership fort à l’hôpital et de la valeur qu’ils accordent à tout le monde ici, y compris Crothall. »
Haley Shropshire, directrice de l’engagement communautaire de l’hôpital, a précisé : « L’équipe de Crothall a fourni la plus grande part des dons et nous voulions montrer notre appréciation. »
Forts de ce succès, les responsables de Crothall envisagent de renouveler cette collecte de valises chaque année, avec l’objectif ambitieux de rassembler au moins 150 articles l’année prochaine.
« Que nos associés se mobilisent et fournissent le plus grand montant de dons est réconfortant », a conclu Paul Easthon, directeur régional des opérations. « Leur générosité, leur empathie et leur dévouement envers les enfants ont rendu cet effort particulièrement significatif. »