Luke Humphries, actuel numéro un mondial, a conservé son titre de champion de l’Open de République Tchèque en battant Josh Rock 8 à 5 en finale. Une performance qui confirme son emprise sur cette compétition, qu’il remporte pour la troisième fois en quatre ans.
La finale, disputée au PVA Expo de Prague, a vu une entame solide de la part de Josh Rock. Le Nord-Irlandais, qui avait éliminé Michael van Gerwen plus tôt dans le tournoi, a breaké d’entrée pour mener 2 à 0. Mais Luke Humphries n’a pas tardé à réagir, recollant au score et signant un 12-dart leg pour égaliser à 3-3.
Après un échange de manches jusqu’à 5-5, le Britannique a pris le dessus, remportant les trois legs suivants pour sceller sa victoire. Sa précision sur les finitions, avec un taux de réussite de 34,8 %, s’est avérée supérieure à celle de son adversaire (26,3 %), malgré un average de 93,89 légèrement inférieur à celui de Rock (94,1).
Cette victoire prestigieuse lui rapporte un chèque de 30 000 livres sterling (environ 35 000 euros) et constitue son huitième titre sur le circuit européen de la Professional Darts Corporation (PDC). « Si cela ne tenait qu’à moi, j’organiserais les 14 tournois européens ici. On ne gagne pas trois fois au même endroit par hasard, et c’est clairement spécial pour moi », a déclaré Humphries.
Le champion du monde, âgé de 30 ans, a admis avoir traversé une période difficile ces derniers mois : « Depuis ma victoire en Premier League, les trois derniers mois ont été éprouvants. J’ai lutté par moments, et j’ai eu l’impression d’entraîner Josh vers le bas en début de partie. Mais je n’abandonne jamais, j’essaie toujours de trouver une solution. »
À noter que Luke Littler, autre star montante du fléchette, a été éliminé dès le troisième tour, victime d’une surprise de taille face au Néerlandais Gian van Veen (6-4).