Publié le 2025-10-20 11:51:00. Une souche virulente de grippe D, initialement détectée chez les bovins en Chine, suscite l’inquiétude des experts en raison de sa capacité potentielle à se transmettre entre animaux et humains, rappelant les prémices de la pandémie de Covid-19. Les chercheurs alertent sur sa propagation silencieuse et son risque « panzootique ».
- Une nouvelle souche de grippe D (IDV), identifiée en Chine, présente des « taux d’exposition alarmants » chez les bovins.
- Les scientifiques craignent que le virus n’ait acquis la capacité de transmission interhumaine, mimant le comportement du SARS-CoV-2.
- Ce pathogène animal pourrait se propager « silencieusement » à l’échelle mondiale, constituant une menace « panzootique » (équivalent animal d’une pandémie humaine).
Découvert pour la première fois en 2011 dans l’Oklahoma, aux États-Unis, sur un porc présentant des symptômes grippaux, le virus de la grippe D (IDV) a depuis étendu sa présence sur tous les continents, touchant non seulement les bovins, devenus ses principaux vecteurs, mais aussi les caprins, les ovins, les équidés, les camélidés et les canidés.
Une étude récente menée par des chercheurs de l’Institut de recherche vétérinaire de Changchun, en Chine, dirigée par Hongbo Bao, a analysé une souche d’IDV circulant chez les bovins dans le nord-est du pays en 2023. Les travaux ont révélé la capacité du virus à se répliquer et à se transmettre par voie aérienne ainsi que par contact direct. Les chercheurs soulignent l’absence fréquente de symptômes apparents lors de l’arrivée de l’IDV dans de nouvelles régions, ce qui complique le suivi et augmente les préoccupations quant à une infectiosité et une transmissibilité accrues.
« Nos résultats indiquent que l’IDV pourrait avoir acquis la capacité de transmission interhumaine au cours de son évolution en cours, et que les souches IDV actuellement en circulation posent déjà un risque panzootique potentiel », ont alerté les auteurs de la publication. Ils ajoutent : « En résumé, il est probable que l’épidémie d’IDV ait dégénéré en un problème continu pour les bovins et les humains. Les infections subcliniques inobservées pourraient jouer un rôle important dans la transmission, maintenant silencieusement des épidémies au niveau de la population. La possibilité de chaînes de transmission invisibles pourrait se propager silencieusement à travers les bovins, les autres animaux d’élevage et les humains. »