Publié le 10 février 2026. Les revendications territoriales et les droits maritimes des Philippines en mer des Philippines occidentales sont au cœur d’un débat exacerbé, alimenté par des déclarations controversées et une désinformation croissante, tant de la part de la Chine que de certains acteurs politiques philippins.
- La Chine intensifie ses efforts pour contrôler le récit entourant la mer des Philippines occidentales, une zone riche en ressources et stratégiquement importante.
- Des sénateurs philippins, notamment Rodante Marcoleta, ont remis en question l’étendue des revendications philippines et suggéré une renonciation à certains territoires, avant de nuancer leurs propos.
- Rappler s’entretient avec l’avocat Jay Batongbacal, expert en droit maritime, pour démêler les enjeux et les fausses informations qui circulent.
Manille – La mer des Philippines occidentales (West Philippine Sea), terme utilisé par les Philippines pour désigner une partie de la mer de Chine méridionale, est devenue un point de friction majeur ces derniers mois. L’ambassade de Chine aux Philippines a adopté une posture de plus en plus agressive, contestant publiquement les positions des autorités philippines, des représentants élus et des agences gouvernementales.
Cette offensive verbale s’inscrit dans une stratégie plus large de la Chine visant à asseoir sa souveraineté sur cette zone maritime, revendiquée en partie par plusieurs pays de la région, dont les Philippines. La zone économique exclusive (ZEE) des Philippines est au cœur de ces différends.
Cependant, la désinformation ne provient pas uniquement de Pékin. Au sein même du Congrès philippin, des voix discordantes se sont élevées. Le sénateur Rodante Marcoleta, à la tête de la minorité sénatoriale, a utilisé la tribune du Sénat pour remettre en question l’étendue des droits des Philippines en mer des Philippines occidentales et même suggérer une renonciation aux îles Kalayaan (Spratly Islands). Il a par la suite partiellement rétracté ses propos sur ce dernier point.
Pour éclairer le débat et apporter un éclairage juridique sur ces questions complexes, Rappler a interrogé Jay Batongbacal, directeur de l’UP Law Institute for Maritime Affairs and Law of the Sea et professeur de droit à l’Université des Philippines.
Dans cet entretien exclusif, diffusé dans le cadre de l’émission Rappler Talk, l’avocat décryptera les erreurs commises par des législateurs comme Rodante Marcoleta concernant les revendications territoriales et les droits maritimes. Il analysera également les conséquences de ces fausses déclarations sur la position des Philippines et expliquera ce qu’il espère que les Philippins retiendront de cette bataille d’opinions qui se joue aussi bien au Congrès que sur les réseaux sociaux.
Retrouvez l’intégralité de l’interview ce mardi 10 février. – Rappler.com