Publié le 08 novembre 2025 10:33:00. Alors que les Philippines s’apprêtent à prendre la présidence de l’ASEAN en 2026, succédant à la Malaisie, les experts soulignent l’importance cruciale de la continuité et d’une stratégie soutenue pour assurer la paix et la prospérité régionales. Les acquis diplomatiques récents, notamment sur la mer de Chine méridionale et au Myanmar, devront être capitalisés.
- La poursuite des initiatives diplomatiques malaisiennes est jugée essentielle.
- L’idée d’un envoyé permanent pour le Myanmar est mise en avant pour assurer la continuité.
- Le potentiel économique de l’ASEAN demande une concrétisation via des plans d’action tangibles.
À l’approche de la présidence philippine de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) en 2026, les analystes appellent à maintenir l’élan diplomatique initié par la Malaisie. Selon Faiz Abdullah, président de l’Institut malaisien d’études stratégiques et internationales (ISIS), il est primordial de ne pas laisser s’évanouir les avancées récentes. Il met en lumière le succès du premier sommet trilatéral entre l’ASEAN, le Conseil de coopération du Golfe (CCG) et la Chine, y voyant une opportunité de redéfinir la coopération et le développement régional. « Nous assistons à une combinaison de forces dynamiques », a-t-il déclaré, soulignant que l’alliance ASEAN-CCG, renforcée par la présence de la Chine, offre une profondeur accrue. La puissance technologique et financière chinoise, combinée aux vastes ressources du CCG, représente un potentiel considérable.
Le diplomate expérimenté Ilango Karuppannan exhorte quant à lui les Philippines à bâtir sur les progrès malaisiens concernant les dossiers sensibles de la mer de Chine méridionale et de la crise au Myanmar. Il estime que ces questions doivent être traitées au sein même de l’ASEAN, à l’abri des ingérences extérieures. « Les Philippines ont un rôle majeur à jouer. Ce ne sera pas facile, mais la Malaisie et les autres membres sont prêts à apporter leur soutien », a-t-il précisé, rappelant que la Malaisie assure la coordination des relations ASEAN-Chine jusqu’en 2027.
S’agissant du Myanmar, Ilango Karuppannan insiste sur la nécessité d’un mandat prolongé pour l’envoyé spécial de l’ASEAN. Actuellement, chaque présidence nomme son propre émissaire pour tenter de médiatiser les factions belligérantes et coordonner la mise en œuvre du cadre de paix en cinq points. La question d’un envoyé permanent, étudiée sous la présidence malaisienne, pourrait être concrétisée par les Philippines, assurant ainsi une continuité indispensable. « Peut-être que sous la présidence philippine, nous pourrions convenir d’avoir un envoyé permanent, quelqu’un qui servirait plusieurs années et garantirait la continuité », a suggéré Ilango. Faiz Abdullah partage ce point de vue, considérant qu’un envoyé pérenne serait crucial pour le progrès, car « au moment où les choses commencent à se stabiliser, l’envoyé est remplacé par une nouvelle personne. La continuité est un problème majeur, et la résolution de ce problème devrait être l’une des principales priorités des Philippines ».
Exploiter le potentiel économique
Joanne Lin, chercheuse principale à l’Institut ISEAS-Yusof Ishak de Singapour, reconnaît les réalisations notables de la présidence malaisienne, qualifiée d’« ambitieuse ». Cependant, elle souligne que de nombreuses initiatives restent inachevées et nécessitent des efforts soutenus de la part des présidences successives. Elle cite en exemple le Groupe de travail géoéconomique et la stratégie industrielle de l’ASEAN, qui, bien que marquants, en sont encore à un stade conceptuel. « Un suivi plus approfondi est nécessaire pour les rendre opérationnels à travers des feuilles de route sectorielles, des mécanismes de financement et l’engagement du secteur privé », a-t-elle précisé.
Lin suggère que les Philippines pourraient renforcer la voix collective de l’ASEAN sur les questions économiques clés. Le bloc peine encore à formuler une position cohérente face aux tarifs douaniers américains et aux politiques industrielles chinoises évolutives. « Les Philippines pourraient s’en inspirer en plaidant pour un plan plus concret, peut-être une feuille de route de l’ASEAN pour les semi-conducteurs ou un fonds pour les infrastructures numériques, afin de faire passer la région de la coordination à l’exécution », a-t-elle proposé.
Bien que le recours de la Malaisie au « soft power » et à un leadership stratégique ait été salué dans un contexte géopolitique et économique délicat, Faiz Abdullah et Joanne Lin ont identifié des domaines qui auraient pu être mieux gérés. Faiz Abdullah a regretté le manque de progrès dans la revitalisation du Sommet de l’Asie de l’Est, le qualifiant d’« institution jurassique » devenue un lieu de « discours écrits avec peu d’engagement stratégique ». Il a déploré l’absence de volonté réelle et d’un agenda concret, ainsi que la difficulté à parvenir à un consensus en raison du manque de participants de haut niveau et de la rivalité sino-américaine.
Pour sa part, Joanne Lin a pointé du doigt les récents troubles en Indonésie, le différend frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge, ainsi que la réponse lente de l’ASEAN à la crise birmane. Ces événements, selon elle, risquent de saper la légitimité du bloc auprès des citoyens ordinaires. « Cela montre à quel point l’ASEAN est encore loin de réaliser ses propres aspirations, telles que définies dans la Vision de la Communauté de l’ASEAN 2045 », a-t-elle constaté. Elle estime que la perception d’une ASEAN davantage axée sur la diplomatie que sur le bien-être des populations demeure un défi. Pour restaurer la confiance, l’ASEAN doit rendre son programme centré sur les personnes plus tangible en investissant dans une croissance inclusive, thème de la présidence malaisienne. Il est également crucial de combler le déficit de communication pour que les citoyens perçoivent concrètement comment la coopération de l’ASEAN soutient l’emploi, l’éducation et la résilience des communautés. « En fin de compte, c’est ce qui compte vraiment pour la population de l’ASEAN », a conclu Lin.