Des drones ont survolé une base militaire belge abritant des armes nucléaires tactiques américaines pour la deuxième nuit consécutive, suscitant l’inquiétude des autorités qui qualifient l’incident d’« attaque claire » contre l’installation. Ces incursions aériennes s’inscrivent dans une série d’observations similaires signalées ces derniers mois à travers l’Europe.
Le ministre belge de la Défense, Théo Francken, a déclaré dimanche sur les réseaux sociaux que les appareils étaient de grande taille et évoluaient à haute altitude. Malgré une poursuite menée par un hélicoptère et des véhicules de police sur plusieurs kilomètres, les drones ont échappé à la vigilance des forces de l’ordre. « Il ne s’agissait pas d’un simple survol, mais d’une attaque claire visant Kleine Brogel », a affirmé le ministre, précisant que l’identité des responsables demeurait inconnue à ce stade.
La base aérienne de Kleine Brogel, située dans le Limbourg belge, est considérée comme l’un des rares sites européens à conserver une dizaine à une quinzaine de bombes nucléaires tactiques américaines de type B-61. Ces armes, conçues pour un usage sur le champ de bataille, peuvent être larguées par des avions F-16 à capacité nucléaire. Kleine Brogel joue un rôle clé dans la stratégie de dissuasion nucléaire de l’OTAN. Les États-Unis déploient environ la moitié de leurs quelque 200 armes nucléaires tactiques en Europe, réparties sur cinq pays alliés, dont la Belgique.
Cet incident intervient après que plusieurs drones ont déjà été repérés au-dessus de Kleine Brogel samedi, déclenchant une enquête. Le ministre Francken avait également signalé, fin octobre, des survoles de drones autour de zones « cruciales » de la base militaire de Marche-en-Famenne, qualifiant ces événements d’« incidents inquiétants ».
Face à cette recrudescence des survols de drones, le ministre de la Défense belge a réitéré son appel à un renforcement des investissements dans les équipements de lutte anti-drones. Les dispositifs de brouillage actuellement déployés à Kleine Brogel se sont avérés inefficaces face aux appareils observés. Dans ce contexte, le ministre et le bourgmestre Steven Matheï prévoient de rencontrer la police locale cette semaine afin d’« analyser la menace et prendre les mesures nécessaires pour pouvoir retrouver et arrêter les pilotes de drones ».
Ces événements s’inscrivent dans une préoccupation européenne plus large concernant la prolifération des drones et la nécessité de développer des défenses adaptées. L’Union européenne et l’OTAN travaillent conjointement au renforcement des capacités anti-drones, notamment par le biais de stratégies de défense multicouches, allant des drones intercepteurs aux systèmes de guerre électronique. L’OTAN a par ailleurs lancé l’initiative Eastern Sentry pour sécuriser l’espace aérien de l’alliance, suite à un incident impliquant une vingtaine de drones ayant traversé la Pologne en septembre dernier.
« Il est strictement interdit de survoler des zones militaires avec des drones », a rappelé le ministre belge de la Défense, Théo Francken.