Publié le vendredi 27 février 2026 à 20h32. Les services de renseignement occidentaux tirent la sonnette d’alarme face à une stratégie russe consistant à acquérir discrètement des biens immobiliers stratégiques en Europe, susceptibles de servir de bases pour des opérations de sabotage et d’espionnage.
Dans une tentative d’intensifier sa guerre hybride, la Russie achète des chalets, des cottages, des entrepôts, des appartements, des bâtiments abandonnés et même des îles entières dans le but de les utiliser comme points de départ pour des actions de sabotage et une surveillance coordonnée d’installations militaires et stratégiques. Des responsables des services de renseignement de trois pays occidentaux craignent que des explosifs, des drones et d’autres armes ne soient déjà en place dans certains de ces lieux, selon le Telegraph.
Au lieu d’une attaque militaire conventionnelle, le Kremlin pourrait chercher à tester la détermination et l’unité de l’OTAN en lançant des attaques plus insidieuses, visant à paralyser les réseaux de transport, de communication et d’énergie, tout en compliquant l’application de l’article 5 du traité de l’Alliance, qui prévoit une défense collective.
« La Russie nous teste dans la zone grise avec des tactiques qui se situent juste en dessous du seuil de guerre », a déclaré Blaise Metreweli, chef des services secrets britanniques MI6, cité par le journal.
Les opérations de renseignement russe s’appuient sur un héritage remontant à la Tchéka, première police politique soviétique, en passant par le KGB. Le Service des renseignements extérieurs de la Fédération de Russie (SVR), successeur du KGB, continue d’utiliser des méthodes éprouvées pour infiltrer et influencer les pays occidentaux.
Les autorités occidentales ont identifié plusieurs acquisitions immobilières suspectes. En Grande-Bretagne, toutes les transactions à proximité du siège du MI6 à Vauxhall, au centre de Londres, ou de l’ambassade américaine à Nine Elms sont examinées de près. Des maisons avec vue sur la base sous-marine de Faslane, en Écosse, ou sur les sites d’ancrage de câbles sous-marins dans les îles Shetland suscitent également des inquiétudes. La base de la RAF Akrotiri à Chypre est également une cible potentielle.
Certains gouvernements ont commencé à réagir. La Finlande a interdit, en juillet dernier, aux citoyens russes et biélorusses d’acheter des biens immobiliers, une mesure suivie par les États baltes. Cependant, d’autres pays membres de l’OTAN n’ont pas adopté de restrictions aussi strictes, ce qui permet à la Russie de transformer des centaines, voire des milliers, de bâtiments discrets à travers l’Europe en postes d’écoute, en refuges pour ses agents et en potentiels dépôts d’armes.
Des cas spécifiques ont été révélés. En Norvège, des chalets liés à des personnalités proches du Kremlin sont situés à proximité d’installations militaires sensibles dans l’Arctique, notamment la base aérienne de Bardufoss à Tromsø. En Finlande, une société discrète, Airiston Helmi, a acquis 17 propriétés dans la région de la mer insulaire finlandaise, dont beaucoup sont proches de routes maritimes clés et d’infrastructures de télécommunications. L’île de Sakkiluoto, acquise par cette société, abrite désormais une propriété comprenant un héliport, des caméras de surveillance, des détecteurs de mouvement, des filets de camouflage et des bâtiments équipés d’antennes paraboliques.
Les rachats immobiliers par l’Église orthodoxe russe, considérée comme étroitement liée au Kremlin et au président Vladimir Poutine, sont également surveillés. En Norvège et en Suède, cette église a acquis des propriétés à proximité de bases navales et d’installations radar, souvent présentées comme des couvents. Une église orthodoxe russe construite en 2023 à Västerås, en Suède, a été identifiée comme une plateforme potentielle d’espionnage, et le responsable supervisant les travaux a reçu une médaille du SVR.
Malgré l’ampleur de la menace, les analystes craignent que les États européens ne réagissent pas assez rapidement. Un projet d’interdiction à l’échelle de l’UE des ventes de propriétés aux acheteurs russes a été bloqué l’année dernière en raison de l’opposition de pays craignant des retombées économiques.
« C’est simple. Les agences nationales de contre-espionnage ne peuvent pas faire face à des menaces qui traversent toutes les frontières nationales en Europe », a souligné un analyste occidental.
Photo : Profimedia.cz
Église orthodoxe russe de la ville suédoise de Västerås