Publié le 2024-02-12. Des chercheurs chinois ont mis au point un système numérique innovant capable de diagnostiquer le strabisme, un trouble de l’alignement des yeux, de manière rapide et précise grâce à un patch ultrafin posé sur la paupière.
- Un nouveau dispositif permet de détecter le strabisme en analysant les mouvements oculaires grâce à un capteur appliqué sur la paupière.
- La méthode pourrait simplifier le diagnostic, qui repose actuellement sur des tests complexes et la collaboration du patient.
- Des essais cliniques préliminaires montrent une précision de 96,6 % dans la classification des mouvements oculaires.
Le strabisme, qui touche environ 4 % des enfants dans le monde, se manifeste par un désalignement des yeux, entraînant souvent une vision floue et une difficulté à coordonner les mouvements oculaires. Son diagnostic traditionnel repose sur une série de tests et d’examens visant à évaluer l’alignement et la fonction des muscles oculaires, une procédure qui peut être longue et dépendante de la coopération du patient.
Pour pallier ces inconvénients, une équipe de scientifiques de l’Université Tsinghua et de l’Hôpital de Pékin, en Chine, a développé un système numérique basé sur un capteur ultrafin, appelé « Eyeelectronics ». Ce dispositif, posé sur la paupière, est capable de détecter les mouvements oculaires et d’évaluer l’angle de déviation avec une grande précision. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Science Advances.
Le capteur est constitué de matériaux souples et légers, notamment une fine feuille de polyamide recouverte d’une maille dorée, lui permettant de s’adapter parfaitement à la peau et d’enregistrer même les plus infimes mouvements. Les données sont transmises via Bluetooth à un téléphone portable ou à un ordinateur, où un outil d’intelligence artificielle analyse les informations et traduit les mouvements des paupières en valeurs précises concernant la direction et le degré de déviation des yeux.
Les chercheurs ont mené des essais cliniques sur huit personnes, dont sept patients atteints de différents types de strabisme et un témoin sain. Les résultats ont démontré une précision de 96,6 % dans la classification des mouvements oculaires, en accord avec les méthodes cliniques traditionnelles. Ils ont toutefois reconnu que l’échantillon de participants était limité et que la précision pourrait varier en fonction de la position du capteur et des différences anatomiques individuelles.
Contactée par notre rédaction, la Dre Xiména González, spécialiste du strabisme et de l’ophtalmologie pédiatrique, et chef de la section strabisme de l’Hôpital italien de Buenos Aires, a déclaré :
« Je pense qu’il est important qu’une nouvelle technologie soit développée pour l’étude du strabisme. La quantification de la déviation oculaire est la clé d’un bon diagnostic du strabisme et un appareil efficace peut fournir des informations précieuses, à condition que ses résultats soient validés. »
Le Dr Maximiliano Ratti, ophtalmologiste, membre du Conseil argentin d’ophtalmologie et professionnel de l’Hôpital pour enfants Pedro Elizalde et du Quilmes Eye Center en Argentine, a souligné que l’appareil pourrait compléter l’analyse du strabisme en mesurant la déviation oculaire due à la déformation de la paupière provoquée par le mouvement et l’activité musculaire. Il a cependant précisé que le dispositif ne pourrait pas être utilisé dans tous les cas de strabisme, mais qu’il pourrait augmenter la précision du diagnostic sans pour autant remplacer l’expertise d’un ophtalmologiste spécialisé.
Les chercheurs prévoient de mener des études plus approfondies avec un plus grand nombre de participants afin d’améliorer la conception et l’algorithme du capteur et de garantir des résultats fiables pour tous les patients. Ils insistent sur l’importance d’une consultation ophtalmologique précoce en cas de suspicion de strabisme chez l’enfant, afin de prévenir tout trouble du développement visuel.