Publié le 24 février 2026 à 22h30. Le gouvernement irlandais s’apprête à renforcer les pouvoirs du service naval et à étendre sa présence sur les côtes est et ouest, dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes et de protection des infrastructures sous-marines.
Une nouvelle législation, actuellement en préparation, dotera le service naval d’attributions élargies pour garantir la souveraineté irlandaise dans ses eaux territoriales et sa zone économique exclusive (ZEE) de 420 000 km². Cette mesure, qui devrait être adoptée avant la pause estivale du Dáil (chambre basse du parlement irlandais) et avant la présidence irlandaise de l’Union européenne, vise à clarifier les procédures d’arraisonnement et de confiscation des navires.
Actuellement, les activités du service naval sont principalement axées sur la surveillance de la pêche, la lutte contre le trafic de drogue et le soutien à la police (An Garda Síochána). La nouvelle loi permettra de répondre plus efficacement aux enjeux de sécurité maritime, notamment en matière de protection des câbles sous-marins et des liaisons énergétiques.
Parallèlement à cette réforme législative, le ministère de la Défense étudie activement la création de deux nouvelles bases navales : l’une près de Dublin sur la côte est, et l’autre dans le nord-ouest de la côte ouest. Ces implantations permettraient de rapprocher les moyens navals des zones d’opération et d’élargir le recrutement potentiel, le siège actuel du service étant situé à Cork.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une stratégie maritime nationale quinquennale, qui sera dévoilée prochainement. Cette stratégie prévoit un renforcement de la coopération bilatérale avec des pays voisins tels que le Royaume-Uni et la France, ainsi qu’avec des organisations internationales comme l’Union européenne et l’OTAN. Elle met également l’accent sur la collaboration avec les entreprises privées exploitant les infrastructures offshore irlandaises.
Selon RTÉ News, le ministre de la Défense, Helen McEntee, a souligné la nécessité d’une « structure plus permanente » pour faciliter la coopération internationale en matière de sécurité maritime.
Le gouvernement estime que la situation géopolitique actuelle exige une vigilance accrue en matière de sécurité maritime, comme le souligne Irish Times. Le service naval a cependant été confronté à des difficultés opérationnelles ces dernières années en raison d’un manque de personnel qualifié.