Un regard inédit sur les violences conjugales, du point de vue d’une enfant : le nouveau film de Júlia de Paz Solvas, « The Good Daughter », promet de secouer.
« Mes parents ne faisaient pas que se disputer », confie Carmela, le visage sombre, à sa meilleure amie à l’école. Sans plus de détails. Des années plus tard, dans une scène charnière d’une nouvelle bande-annonce du film « The Good Daughter », une juge interroge Carmela : « As-tu déjà vu ton père agir violemment ? T’a-t-il déjà mal traitée ? » La réponse de la jeune fille reste, pour l’instant, inconnue du public.
Ce drame poignant, qui sera présenté en compétition mondiale au Festival Black Nights de Tallinn (du 7 au 23 novembre), débute par une rencontre tendue. Carmela retrouve son père dans une pièce sécurisée, sous le regard de sa mère qui l’y a déposée, afin d’éviter tout contact entre ses parents. L’idole de Carmela, c’est son père, artiste en pleine préparation d’une exposition. Elle souhaite lui rester fidèle, quoi qu’il advienne, et quel qu’en soit le prix pour elle.
Pourtant, les agissements du père, tant sur le plan psychologique que physique, font peser sur Carmela un lourd fardeau émotionnel, qu’elle s’efforce de supporter en silence. Ce traitement infligé à sa fille, des années durant, a des répercussions dévastatrices.
« The Good Daughter », qui explore les violences de genre sous un angle particulièrement sensible, est le second long-métrage de Júlia de Paz Solvas. Cette cinéaste catalane, déjà remarquée en 2021 par Variety comme « Spanish Talent to Track » pour son premier film « Ama », a également co-écrit « Querer », Grand Prix du festival Series Mania cette année. « Ce qui est le plus remarquable dans ‘The Good Daughter’, c’est sans aucun doute son point de vue. J’aime les films qui présentent des perspectives auxquelles je n’avais jamais vraiment pensé », souligne Sergio Grobas, producteur du film chez Astra Pictures (Barcelone), aux côtés d’Avalon Pictures (Madrid) et Kratin Films (Belgique).
Lors d’un entretien accordé à Variety en amont du Festival Black Nights, où « The Good Daughter » est l’une des têtes d’affiche dans le cadre d’un focus sur la Catalogne, Júlia de Paz Solvas a expliqué la genèse du projet. « Pour aborder un sujet, Nuria [Dunjó Lopez, co-scénariste] et moi commençons toujours par la recherche, qui a duré ici quatre ou cinq ans », raconte-t-elle. « Nous voulions explorer les violences de genre. Nous avons donc interrogé des victimes, des survivantes. En parlant avec elles, nous avons réalisé que la grande majorité était énormément préoccupée par leurs enfants. Dans la plupart des cas, ces enfants n’étaient pas considérés comme des victimes, car ils n’avaient pas subi de violence physique ou sexuelle directe de la part de l’agresseur, leur père. » Militante féministe, la réalisatrice avoue avoir été surprise par cet angle mort.
« Au niveau judiciaire et social, il est difficile de considérer la violence psychologique comme une violence, car elle est plus subtile », poursuit-elle. « En l’absence de preuves tangibles comme dans le cas de violences physiques ou sexuelles, il est plus compliqué de la faire reconnaître. Nous avons constaté que la justice espagnole privilégie le rôle du pater familias, le père, plutôt que celui d’un agresseur. »
Les enfants de victimes de violences de genre ont donc été au cœur de la démarche : « Les mères demandaient à leurs enfants – qui avaient généralement l’âge de Carmela dans le film – s’ils souhaitaient être interviewés. Nous avons interrogé garçons et filles, en les laissant parler de ce dont ils étaient à l’aise. Leurs récits ont enrichi le scénario. » Ce dernier a également été révisé par Raúl Lizana, expert en « violence vicariante », c’est-à-dire lorsqu’un agresseur n’ayant pas d’accès direct à sa cible exerce sa violence sur des personnes qui lui sont chères.
La réalisatrice et son équipe ont également rencontré des hommes incarcérés pour violences de genre. L’objectif ? Éviter les clichés : « Il est très facile de tomber dans les stéréotypes. Nous voulions montrer qu’ils ne sont pas toujours des monstres, mais qu’ils ont des cycles de violence qui font qu’à certains moments ils peuvent être spontanés, séducteurs, qu’il y a des moments de lumière. Nous voulions créer ce sentiment de dualité dans les moments où Carmela est avec son père, et d’une certaine manière amoureuse de lui. Nous souhaitons que les spectateurs comprennent qu’il n’y a pas une figure type de victime de violence de genre, que c’est bien plus compliqué qu’on ne veut le croire. »
Dès la première demi-heure du film, le spectateur comprend la culpabilité du père, sans pour autant visualiser les actes. Une tension délibérément construite : « Il y a une certaine similitude avec ‘Querer’ : le spectateur doit combler les vides et être amené à douter d’une forme de violence qui n’est pas toujours claire. Dans la scène de la piscine, il n’est pas totalement évident s’il s’agit d’un jeu qu’ils venaient de voir. Dans ‘Querer’, par exemple, nous ne voulions pas montrer les agressions du mari, mais plutôt les séquelles. »
En tant que réalisatrice, Júlia de Paz Solvas s’est fixé des directives claires : « Je voulais suivre Carmela à chaque instant, sans la juger, et que le film oscille entre l’ombre et la lumière. Une lumière capturée par exemple dans la relation avec ses amis ou lors du premier baiser. Nous avons également voulu jouer avec les espaces. J’ai demandé à Victor Santacana, notre directeur artistique, de travailler de manière à ce que, même si Carmela n’était pas présente dans un espace, elle le soit pour le spectateur. »
Elle se reconnaît dans une nouvelle génération de cinéastes catalans, souvent féminines, qui ont émergé ces dix dernières années : « À un niveau conscient, peut-être pas tant que ça, mais il est vrai que je me sens partie d’un réseau que nous avons toutes construit ensemble. Eva Libertad (‘Deaf’), Gemma Blasco (‘La Furia’), ou Sara Fantova de ‘Jone, Sometimes’ sont mes amies. J’ai grandi avec elles. Si j’ai des questions, je leur demanderai, ou à d’autres amies. Par exemple, Alauda Ruiz de Azúa, scénariste et réalisatrice de ‘Querer’, m’a aidée pour le montage de ‘The Good Daughter’. Nous avons ce réseau de soutien entre nous. »