Publié le 10 février 2024 à 17h52. L’entraîneur Gordon Elliott envisage des ajustements stratégiques pour ses chevaux vedettes, notamment Des Jours Meilleurs à Venir et Roméo Coolio, en vue du Festival de Cheltenham, événement majeur du calendrier hippique.
- Des Jours Meilleurs à Venir, après deux tentatives infructueuses à Cheltenham, pourrait changer de préparation pour l’Unibet Champion Hurdle.
- Roméo Coolio est hésitant entre l’Arkle Trophy et la Brown Advisory Novices’ Chase, l’entraîneur privilégiant une distance plus longue pour le cheval.
- Elliott compte plusieurs autres concurrents de premier plan pour le Festival, dont Caire, Ballyfad, Teahupoo et Oldschool Outlaw.
Gordon Elliott, entraîneur réputé, prépare minutieusement la participation de son écurie au Festival de Cheltenham, qui se déroulera dans quatre semaines. Il envisage une nouvelle approche pour sa jument Des Jours Meilleurs à Venir, qui n’a pas réussi à s’illustrer lors de ses deux précédentes tentatives sur l’hippodrome anglais. Battue dans le Mares’ Novices’ Hurdle en 2024, puis décevante dans l’édition 2023 du Champion Hurdle, la jument pourrait bénéficier d’une préparation différente cette année.
Elliott a révélé lors d’une conférence de presse organisée par le Jockey Club qu’il pourrait envisager de stabiliser la jument en dehors de Cheltenham.
« Vous aimeriez y aller avec elle avec un meilleur bilan autour de Cheltenham, mais je pense que la première année, la jument n’a rien fait de mal. Je pense que Jack (Kennedy) et Paul (Townend, sur Jade De Grugy) se regardaient et cette bonne jument appelée Golden Ace est venue les attraper tous les deux. »
Gordon Elliott, entraîneur
Il a également évoqué des problèmes de santé l’année dernière, désormais résolus.
L’entraîneur se penche également sur le choix de la course pour Roméo Coolio, un cheval de sept ans qui a remporté quatre courses d’obstacles. Après avoir terminé troisième du Supreme Novices’ Hurdle l’année dernière, il a récemment remporté l’Irish Arkle face à Kargese. Elliott estime qu’une distance plus longue pourrait être idéale pour le cheval, ce qui l’orienterait vers la Brown Advisory Novices’ Chase (3 miles et 1 furlong, soit environ 4 829 mètres). Cependant, l’Arkle Trophy reste une option viable.
« Nous allons garder tout en suspens pour le moment. Nous avons l’Arkle et le Brown Advisory. Je ne pense pas que trois milles seront un problème du tout, mais je ne suis pas sûr de savoir si c’est la bonne chose à faire à ce stade de sa carrière ou non. »
Gordon Elliott, entraîneur
Elliott dispose d’une équipe solide pour le Festival, avec notamment Caire, considéré comme un concurrent sérieux pour le Supreme Novices’ Hurdle. Bousculade de lucarne pourrait participer au Turners Novices’ Hurdle, tandis que Ballyfad est en balance entre différentes courses.
« Mon propre sentiment est que plus il ira loin, mieux il sera. Ce n’est pas un cheval de travail sophistiqué à la maison et si vous le regardez dans ses courses, il a presque l’air battu au retour, mais il est très courageux et continue de reprendre. »
Gordon Elliott, entraîneur
Dans la catégorie des chevaux de haies, Teahupoo, ancien vainqueur, et Politique d’honnêteté sont les principaux espoirs d’Elliott pour le Paddy Power Stayers’ Hurdle. Wodhooh et Oldschool Outlaw, qui a impressionné par sa progression, sont également en lice pour les Mares’ Hurdle et le Mares’ Novices’ Hurdle, respectivement.
« J’ai été impressionné par Oldschool Outlaw le dernier jour. Elle a une bonne attitude. J’ai aimé la façon dont elle a accéléré du dernier jusqu’à la ligne. »
Gordon Elliott, entraîneur
Avec 41 victoires au Festival à son actif, Gordon Elliott compte bien ajouter de nouveaux succès à son palmarès cette année.