L’armée de l’air indienne se prépare à renforcer considérablement ses capacités de transport aérien grâce à un partenariat avec Embraer et Mahindra. Un centre de maintenance de pointe pour l’avion C-390 Millennium sera implanté en Inde, soutenant ainsi la modernisation des forces aériennes et l’ambition gouvernementale d’autonomie stratégique.
Embraer et le groupe Mahindra ont annoncé leur intention de collaborer à la création de cette infrastructure de maintenance, de réparation et de révision (MRO) suite à la sélection du C-390 Millennium dans le cadre du programme d’avions de transport moyen (MTA) de l’armée de l’air indienne. Les deux entreprises avaient déjà conclu un accord stratégique en octobre 2025 pour produire l’appareil en Inde, dans une démarche visant à favoriser la production locale et à soutenir l’initiative gouvernementale « Make in India ».
Le C-390 Millennium est reconnu comme l’avion de transport militaire le plus moderne de sa catégorie. Il offre une capacité de charge utile allant jusqu’à 26 tonnes et se distingue par sa vitesse et son autonomie supérieures à celles des autres avions de transport de taille moyenne. Polyvalent, il peut être déployé pour le transport de marchandises et de troupes, les opérations de largage aérien, l’évacuation médicale, la recherche et le sauvetage, la lutte contre les incendies et les missions humanitaires. Sa capacité à opérer depuis des pistes temporaires ou non pavées, ainsi que sa configuration possible pour le ravitaillement en vol, en font un atout précieux.
L’installation MRO prévue assurera une maintenance complète et un maintien en condition opérationnelle de la flotte de C-390 Millennium en Inde, garantissant ainsi un haut niveau de préparation et de disponibilité.
« Embraer s’engage à fournir non seulement un avion de classe mondiale, mais également un écosystème de support robuste à long terme, adapté aux besoins opérationnels et industriels de l’Inde », a déclaré Bosco da Costa Junior, président et chef de la direction d’Embraer Defence & Security.
Vinod Sahay, membre du conseil d’administration du groupe Mahindra, a souligné que « Une capacité MRO C-390 Millennium de pointe en Inde garantirait une disponibilité élevée de l’avion, une autonomie opérationnelle améliorée et une solution complète de maintien en puissance locale pour l’armée de l’air indienne tout au long du cycle de vie de l’appareil. »
Les services proposés par l’installation MRO comprendront la maintenance de base et lourde, les inspections et les tests structurels, la réparation et la révision de composants, le support avionique et la formation du personnel.
Embraer et Mahindra envisagent également d’étendre leur collaboration aux entreprises aérospatiales indiennes afin de renforcer la localisation du C-390 Millennium et de soutenir les activités MRO, conformément aux initiatives « Make in India » et « Atmanirbhar Bharat » du gouvernement indien. Selon Carlos Naufel, président et PDG d’Embraer Services & Support, cette nouvelle installation pourrait créer des emplois hautement qualifiés et favoriser l’intégration des entreprises indiennes dans la chaîne d’approvisionnement mondiale d’Embraer.
Au-delà du soutien à la flotte indienne, Embraer étudie la possibilité de faire de l’Inde une plateforme régionale de MRO, offrant des services de maintenance à d’autres opérateurs du C-390 Millennium à l’avenir.
Le C-390 Millennium a déjà été sélectionné par les forces aériennes du Brésil, du Portugal, de la Hongrie, des Pays-Bas, de l’Autriche, de la Corée du Sud, de l’Ouzbékistan, de la République tchèque, de la Suède, de la Slovaquie et de la Lituanie.
Embraer est présente en Inde depuis longtemps, avec près de 50 avions de 11 types différents actuellement en service dans le pays, utilisés dans les secteurs de l’aviation commerciale, de la défense et d’affaires. Dans le domaine de la défense, la plateforme ERJ145 sert de base à l’avion AEW&C « Netra » de l’armée de l’air indienne, tandis que le Legacy 600 est exploité par l’armée de l’air et la Border Security Force (BSF) pour le transport de responsables gouvernementaux et de personnalités.