Emma Raducanu, confrontée une nouvelle fois à des soucis physiques, a quitté le Ningbo Open dès le premier tour ce mardi. Une semaine après avoir abandonné à Wuhan, la Britannique a cédé face à la Chinoise Zhu Lin dans un match où son état de forme a rapidement décliné.
De retour sur les courts seulement sept jours après s’être retirée à Wuhan en raison de vertiges ressentis dans des conditions chaudes et humides, Emma Raducanu avait pourtant semblé surmonter ses maux. Après avoir partagé une photo de sa visite chez le médecin sur les réseaux sociaux, affirmant se sentir mieux, la jeune joueuse a toutefois vu son énergie l’abandonner après avoir remporté le premier set. Elle a finalement été battue 3-6, 6-4, 6-1.
Malgré des températures plus clémentes que la semaine précédente, des signes de fatigue sont apparus dès le début du deuxième set. Raducanu, visiblement léthargique, a fait appel au médecin après sept jeux. La situation s’est aggravée dans la manche décisive, où la championne de l’US Open 2021 a nécessité une nouvelle intervention médicale, cette fois pour son dos, la claudiquant jusqu’à la fin de la partie.
Absente de son entraîneur Francisco Roig, resté à Barcelone pour une semaine de repos, Raducanu était accompagnée sur le banc par son partenaire d’entraînement Alexis Canter et son préparateur physique Daniel Pohl. Canter a multiplié les encouragements alors que Raducanu parvenait à conserver son avantage lors du premier set, malgré des signes de frustration et deux breaks concédés.
L’inquiétude a grandi dans le deuxième set. La Britannique, âgée de 22 ans, s’est rapidement retrouvée menée 2-0, se déplaçant avec lenteur et étant dominée physiquement par Zhu Lin. Cette dernière, classée juste en dehors du top 30 il y a deux ans avant d’être ralentie par les blessures, figurait alors à une position bien inférieure au classement.
Raducanu a réussi à rester dans le match, revenant à 2-2 puis 4-4 après une consultation médicale où sa tension artérielle a été vérifiée. Cependant, elle a commis une faute directe sur la balle de set dans le dixième jeu, concédant la manche. Après une courte pause aux vestiaires, son problème récurrent au dos, déjà présent par intermittence au cours de la saison, s’est violemment réactivé.
Doublée de douleur en début de set décisif, elle a demandé un temps mort médical après trois jeux. Malgré son choix de ne pas abandonner une nouvelle fois, Emma Raducanu était visiblement incapable de se déplacer correctement, et la fin de rencontre a été expéditive.