La tournée néo-zélandaise s’achève sur une nouvelle déroute pour l’Angleterre. Les Anglais ont concédé une défaite de deux guichets lors du troisième match de la série ODI à Wellington, terminant ainsi leur séjour sur le sol néo-zélandais avec un bilan désastreux de 3-0. Une performance inquiétante qui précède de peu le début des Ashes.
Le top order anglais, en difficulté pour la troisième fois consécutive, a une nouvelle fois plié sous la pression, ne parvenant à marquer que 223 runs. Ce scénario s’inscrit dans une tendance préoccupante à quelques semaines de la confrontation tant attendue contre l’Australie.
Les Kiwis, quant à eux, ont failli gâcher une chasse à la victoire apparemment facile. Alors qu’ils menaient tranquillement 187 à 5, n’ayant besoin que de 35 runs avec 87 balles restantes, ils ont connu un surprenant effondrement, perdant coup sur coup leur capitaine Mitchell Santner (27 runs) et Daryl Mitchell (44 runs) dans un intervalle de seulement 8 runs. À ce stade, il restait 27 runs à marquer pour deux guichets restants, mais l’espoir d’une victoire britannique inespérée, et salvatrice pour le moral, s’est évanoui grâce à un partenariat invaincu de neuvième guichet entre Zak Foulkes et Blair Tickner.
L’effort des lanceurs anglais a été louable, mais la défaite trouve son origine dans le dernier effondrement offensif. Le top order anglais a sombré dès le début du match, se retrouvant à 44 pour 5. Joe Root a été éliminé pour 2 runs, le capitaine Harry Brook pour 6, et Ben Duckett pour 8. L’équipe n’a franchi la barre des 200 runs que grâce à la performance de Jamie Overton, auteur de 68 runs, son premier cinquante en ODI.
Sept joueurs de cette équipe s’envoleront désormais pour Perth afin d’intensifier leur préparation pour la série contre l’Australie, dont le coup d’envoi est prévu le 21 novembre. Une seule rencontre de préparation, un match de trois jours contre l’England Lions, est au programme, laissant peu de temps aux batteurs en difficulté pour retrouver leur forme avant le match d’ouverture.
L’équipe de cricket en 50 overs, dirigée par Harry Brook, a enregistré 11 défaites sur 15 rencontres cette année. Une inversion de tendance est impérative dès leur retour à la compétition en début d’année prochaine, sous peine de voir leur qualification directe pour la Coupe du Monde 2027 sérieusement compromise.