Publié le 2025-10-14 17:17:00. À l’ère du streaming et des plateformes numériques, les contenus destinés aux enfants se sont multipliés, soulevant des interrogations légitimes chez les parents. Une experte partage ses conseils pour naviguer dans cet univers et distinguer les contenus de qualité.
- La diversité des contenus pour enfants s’est considérablement accrue, passant des classiques télévisuels à un flux infini sur des plateformes comme YouTube.
- Une pédiatre du développement et du comportement a développé des critères pour évaluer la qualité des médias destinés aux jeunes.
- L’usage des tablettes, contrairement aux supports partagés, tend à isoler l’enfant et à réduire les interactions sociales et l’apprentissage informel.
Dr. Jenny Radesky, pédiatre spécialisée dans le développement et le comportement à la faculté de médecine de l’Université du Michigan, et chercheuse reconnue dans le domaine des médias et de la santé mentale des jeunes, souligne l’évolution radicale du paysage médiatique pour enfants. « J’ai grandi dans les années 1980, où l’on regardait les dessins animés du samedi matin, tous blottis les uns contre les autres pendant que mes parents dormaient », se souvient-elle. « Il fut un temps où la technologie était quelque chose que l’on pouvait observer ; aujourd’hui, c’est différent. Nous avons un contenu à la demande sans fin et des plateformes qui rivalisent pour capter l’attention des enfants. »
Pour aider les parents à s’y retrouver, Dr. Radesky et son équipe ont collaboré avec plusieurs universités pour élaborer un système de codage visant à évaluer la qualité des médias pour enfants. Ce système prend en compte plusieurs facteurs. « La qualité » peut se référer à une valeur éducative, ou à une narration captivante et pertinente pour l’enfant. Les productions les plus remarquables, celles qui témoignent d’un soin particulier, incluent des classiques comme Rue Sésame, des contenus de PBS tels que Le quartier de Daniel Tiger, ainsi que des productions plus récentes comme Bluey et les vidéos de Mme Rachel.
Ces programmes de qualité se distinguent par un rythme plus posé, un humour fin et des récits qui font écho à l’expérience de l’enfant, l’aidant ainsi à comprendre son propre monde. À l’inverse, Dr. Radesky met en garde contre les contenus conçus pour capter l’attention de manière superficielle, souvent qualifiés de « bling-bling » sur des plateformes comme YouTube. Elle cite en exemple les vidéos générées par l’intelligence artificielle, souvent remplies de séquences chaotiques et peu cohérentes, comme étant le « fond du panier » du contenu pour enfants. Ces vidéos, bien que populaires et générant des milliards de vues, ne présentent aucun intérêt réel et sont à éviter.
Concernant des succès commerciaux comme Cocomelon, Dr. Radesky les classe dans une catégorie « moyenne ». Ces contenus sont caractérisés par une éducation de surface, avec beaucoup de rythme et d’éléments stimulants qui captivent l’attention. « Tout le monde est content. Il n’y a pas de friction », constate-t-elle. Or, « même les enfants ont besoin de conflits dans leurs médias ! », souligne-t-elle, expliquant que les défis, même minimes, contribuent au développement des compétences et de l’estime de soi chez les jeunes enfants.
La manière dont les enfants consomment les médias est également un point crucial. Dr. Radesky a observé, lors d’études comparant la lecture d’un livre papier à celle sur tablette, ou le jeu physique au jeu numérique, que les tablettes créent un « espace solitaire ». L’enfant se retrouve isolé, dans un « cocon sensoriel », percevant la tablette comme un objet individuel plutôt qu’un support partagé. Le Dr. Radesky encourage les parents à faire des médias des objets de partage et à les utiliser dans des espaces communs, afin de favoriser les interactions et la surveillance. Elle met également en garde contre l’usage systématique des écrans pour calmer ou gérer le comportement des enfants, ce qui pourrait entraîner une dépendance. La petite enfance est une période idéale pour développer d’autres mécanismes de régulation émotionnelle et d’adaptation.
Dr. Radesky propose ses conseils et analyses dans l’épisode de la semaine du podcast Explain It To Me de Vox. L’intégralité de la conversation est disponible sur Apple Podcasts, Spotify, et toutes les plateformes d’écoute de podcasts. Pour soumettre une question, il est possible d’écrire à Askvox@vox.com ou d’appeler le 1-800-618-8545.