Une équipe de chercheurs dirigée par l’Oregon Health & Science University (OHSU) a reçu plus de 6,7 millions de dollars des National Institutes of Health pour étudier comment la consommation de cannabis pendant la grossesse peut affecter les résultats de la grossesse pour les personnes enceintes vivant.
La subvention de cinq ans de l’Institut national du NIH sur la toxicomanie soutiendra les recherches menées par Jamie Lo, MD, MCRProfesseur agrégé d’obstétrique et de gynécologie (médecine fœtale maternelle) à l’École de médecine de l’OHSU et division des sciences de la reproduction et du développement au Oregon National Primate Research Center, et Benjamin Burwitz, Ph.D.Professeur agrégé dans la division de pathobiologie et d’immunologie à l’ONPRC. Le projet comprend un chercheur principal co-dirigé, Jennifer Manuzak, Ph.D., du Tulane National Primate Research Center et d’autres co-chercheurs de l’OHSU, Matthias Schabel, Ph.D.et James Frank, Ph.D.
L’étude utilisera un modèle de primate non humain pour examiner comment l’exposition prénatale quotidienne à THC – Le composé psychoactif dans le cannabis – affecte la fonction immunitaire, le contrôle viral, le développement placentaire et résultats fœtaux dans le cadre de Infection par le VIH et thérapie antirétrovirale. La recherche combine l’expertise du laboratoire LO, qui étudie les effets de la consommation de substances sur la santé reproductive, la grossesse et les résultats de la progéniture, avec celui du laboratoire de Burwitz, qui étudie l’immunologie infectieuse des maladies, en mettant l’accent sur les modèles de primates non humains.
« Ce projet rassemble vraiment l’expertise des maladies infectieuses de Ben et mon travail sur le cannabis et la grossesse », a déclaré Lo. «Beaucoup de personnes vivant avec le VIH consomment du cannabis pour différentes raisons – pour leurs symptômes et leurs effets secondaires du traitement. Mais il n’y a presque eu aucune recherche sur la façon dont le VIH et le cannabis combinés peuvent avoir un impact sur les résultats maternels, placentaires et fœtaux pendant la grossesse.»
Une préoccupation croissante
Selon l’Organisation mondiale de la santé, il y avait 1,2 million de personnes enceintes atteintes de VIH en 2023. Les personnes atteintes de VIH sont confrontées à des risques plus élevés pendant la grossesse, comme les naissances prématurées et les problèmes de placenta, même lorsqu’ils prennent des médicaments efficaces tels que la thérapie antirétrovirale. Ces risques sont liés à une inflammation en cours dans le corps, ce qui peut également affecter la croissance des bébés.
Dans le même temps, la consommation de cannabis augmente chez les personnes enceintes, y compris celles vivant. Bien que le cannabis soit souvent considéré comme sûr car il est largement disponible et que les données de sécurité sont limitées, elles ont été liées indépendamment aux problèmes de grossesse.
« L’infection par le VIH entraîne une inflammation systémique, même lorsque le virus est bien contrôlé par des médicaments », a déclaré Burwitz. «Le THC, la partie active du cannabis, a des effets anti-inflammatoires dans certains contextes. Cependant, les recherches antérieures de notre groupe ont montré que le THC peut être nocif pendant la grossesse. Donc, la grande question est que le cannabis aggrave les effets du VIH pour le bébé, ou pourrait-il aider sélectif des propriétés anti-inflammatoires aident? Nous ne savons pas encore.»
Modèle innovant, approche complète
À l’aide d’un modèle macaque rhésus, l’équipe OHSU étudiera les primates non humains enceintes qui sont infectées par SIV, un virus chez les primates non humains similaires au VIH; traité avec un traitement antirétroviral; et compte tenu d’un THC quotidien comestible.
Ils suivront comment cela affecte le système immunitaire des mères, la capacité du placenta à fonctionner et à se développer, et comment les bébés se développent et se développent. L’imagerie avancée et les évaluations en série tout au long de la grossesse donneront aux chercheurs une image détaillée de ce qui se passe à l’intérieur du corps de la mère, y compris le placenta et le fœtus – quelque chose qui n’est pas possible à faire en toute sécurité chez les personnes enceintes.
« Le placenta et le fœtus se développent de manière similaire chez les primates et les humains non humains », a déclaré Lo. « De plus, les récepteurs cannabinoïdes – où le THC se lie – des humains et des primates non humains partagent la même structure. Cela en fait le meilleur modèle pour étudier le cannabis pendant la grossesse. »
« C’est la première fois que quiconque examine cela profondément comment le cannabis, le VIH et la grossesse interagissent », a déclaré Burwitz. «Notre objectif est d’aider les cliniciens à prendre de meilleures décisions et à donner des conseils plus clairs aux personnes enceintes atteintes de VIH qui peuvent consommer du cannabis.»
La recherche est soutenue par l’Institut national sur l’abus de drogues des National Institutes of Health, dans le cadre de la récompense 1R01DA064125. Le contenu est uniquement la responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les vues officielles du NIH.
Toutes les recherches impliquant des sujets animaux à OHSU doivent être examinées et approuvées par l’université Comité institutionnel de soins et d’utilisation des animaux (IACUC). La priorité de l’IACUC est d’assurer la santé et la sécurité des sujets de recherche animale. L’IACUC examine également les procédures pour assurer la santé et la sécurité des personnes qui travaillent avec les animaux. L’IACUC procède à un examen rigoureux de toutes les propositions de recherche animale pour s’assurer qu’ils démontrent la valeur scientifique et justifient l’utilisation d’animaux vivants.