Les Wolverhampton Wanderers ont arraché leur qualification pour le prochain tour de la FA Cup en s’imposant 1 à 0 sur le terrain de Grimsby Town, malgré des conditions de jeu particulièrement difficiles. La rencontre, disputée le 15 février 2026, a été marquée par un terrain détrempé qui a transformé le match en une bataille physique.
Le seul but de la rencontre a été marqué en seconde période par Santiago Bueno, permettant aux Wolves, actuellement en difficulté en Premier League, de se défaire de leur adversaire de League Two. Grimsby, qui avait créé la surprise en éliminant Manchester United en League Cup plus tôt dans la saison, espérait récidiver, mais le terrain boueux de Blundell Park a rendu impossible la pratique d’un football de qualité.
L’entraîneur de Wolverhampton, Rob Edwards, a décrit le match comme une « agression de têtes et de volées », soulignant la nature physique de la rencontre. « Tout était réuni pour un exploit en Coupe, a-t-il déclaré. Les tactiques étaient mises de côté, c’était un retour aux sources. C’était une révélation pour beaucoup de nos joueurs quand nous sommes arrivés, le vent soufflait de côté et il y avait des flaques d’eau sur le terrain. » Il a ajouté : « C’était un match différent, un peu rétro, et nous ne pouvions gagner qu’en faisant preuve de professionnalisme et en faisant les choses correctement. »
Le terrain a survécu à deux inspections avant le coup d’envoi, et les Wolves ont mis du temps à s’adapter. Grimsby a dominé la première période, avec des occasions franches pour Charles Vernam et Tyrell Warren. Cependant, l’équipe de Wolverhampton a pris le dessus après la pause, et le but de Bueno à la 60e minute s’est avéré décisif.
« Nous avons beaucoup parlé de mentalité ces derniers jours », a précisé Rob Edwards. « C’est formidable qu’ils aient pu faire ce qu’ils ont fait, en tenant compte de la victoire de Grimsby contre Manchester United plus tôt dans la saison. Cela nous a incités à respecter l’adversaire, les conditions, le match et la compétition. Nous avons fait ce que nous pouvions contrôler et nous l’avons bien fait. » Il a également noté que ce match avait été une expérience particulière pour les joueurs brésiliens de son équipe.
De son côté, l’entraîneur de Grimsby, David Artell, a reconnu que le terrain avait nui aux chances de son équipe. « C’était un vrai match de FA Cup à l’ancienne, n’est-ce pas ? a-t-il déclaré. Le terrain a joué un rôle énorme, mais nous préférons jouer sur un terrain en meilleur état, comme ce fut le cas contre Manchester United. » Il a précisé : « Je ne veux pas que l’on pense que je cherche des excuses, mais cela ne permet pas de jouer au type de jeu que nous voulons. » Il a conclu : « C’est toujours désagréable de perdre, mais il faut relativiser. Nous étions très proches, et avec un peu de chance, le résultat aurait pu être différent. »