La chaîne de télévision allemande ZDF a diffusé dans son journal télévisé du dimanche soir des vidéos factices concernant les opérations d’expulsion de migrants menées par l’administration Trump aux États-Unis. L’incident, révélé par les sites d’information en ligne « Nius » et « Apollo News », soulève des questions sur la vérification des sources et la transparence de l’information.
L’une des vidéos présentées avait été créée à l’aide d’intelligence artificielle (IA), tandis qu’une autre était un extrait datant de quatre ans, montrant l’arrestation d’un jeune après une menace d’attaque à l’école. Lors de l’introduction du reportage, Dunja Hayali, présentatrice du « heute journal », avait souligné l’abondance de vidéos circulant sur les réseaux sociaux concernant les interventions des forces de l’ordre américaines, précisant que « toutes ne sont pas authentiques, mais beaucoup le sont ». Elle avait également évoqué un climat de peur qui affecte même les enfants.
La vidéo erronée, accompagnée de la légende « Agents de l’ICE arrêtant des enfants dans les écoles », montrait en réalité l’arrestation d’un garçon de 10 ans en Floride en mai 2022, suite à une menace d’attaque. Le shérif local avait alors déclaré : « Cet enfant a proféré une fausse menace, et doit maintenant en assumer les conséquences réelles ».
ZDF a retiré les vidéos litigieuses et a expliqué que la vidéo générée par l’IA aurait dû être clairement identifiée comme telle. Un porte-parole de la chaîne a déclaré que cette mention n’avait pas été transmise lors du transfert du reportage pour des raisons techniques. « Le reportage montre que des images authentiques et générées par l’IA peuvent créer un climat de peur. Nous regrettons que la distinction entre les images réelles et celles qui ne le sont pas n’ait pas été suffisamment claire », a-t-il ajouté.
Les images diffusées montraient notamment une femme et deux enfants escortés par les forces de l’ordre. La chaîne a affirmé avoir corrigé l’erreur et adapté la vidéo en conséquence. Selon les principes de l’IA de ZDF, tout contenu visuel généré par l’IA doit être transparentement identifié.
Une version modifiée du « heute journal » est désormais disponible sur la médiathèque en ligne de ZDF, les deux vidéos factices ayant été remplacées par d’autres séquences et images fixes. Un bandeau d’avertissement apparaît désormais en bas de l’écran, indiquant que le reportage a été modifié pour des raisons éditoriales.
ZDF n’a pour l’instant pas commenté la diffusion de l’ancienne vidéo d’arrestation suite à une menace d’attaque. Il reste également à déterminer si la rédaction et la présentatrice Hayali étaient conscientes du caractère artificiel de l’une des séquences au moment de la diffusion.
Wolfgang Kubicki, ancien vice-président du Bundestag (le parlement allemand), a dénoncé l’incident sur le réseau social X, affirmant que ZDF avait « induit en erreur 3,6 millions de téléspectateurs. Il s’agit d’un scandale médiatique qui nous occupera longtemps ».