Le géant du transport maritime FedEx s’engage à restituer aux clients les sommes perçues au titre de droits de douane jugés illégaux par la Cour suprême des États-Unis, une décision qui pourrait entraîner des milliards de dollars de remboursements. L’annonce intervient après un arrêt historique qui remet en question l’autorité présidentielle en matière de politique commerciale.
FedEx a déclaré jeudi qu’elle préserverait son droit à des remboursements concernant les droits de douane imposés en vertu de l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), mais qu’elle reverserait ces sommes aux expéditeurs et aux consommateurs qui en avaient initialement supporté le coût. « Notre intention est simple : si des remboursements sont accordés à FedEx, nous rembourserons les expéditeurs et les consommateurs qui ont initialement supporté ces frais », a précisé l’entreprise dans un communiqué.
La Cour suprême a estimé que l’administration Trump avait outrepassé ses pouvoirs en imposant ces droits de douane sans l’approbation du Congrès. L’arrêt ne concerne toutefois pas les droits de douane mis en place par l’administration Trump en utilisant d’autres bases légales.
L’impact financier de cette décision pourrait être considérable. Des estimations varient entre 150 et 200 milliards de dollars (environ 140 à 185 milliards d’euros) en droits de douane potentiellement remboursables, selon des analyses de la Tax Foundation, du Penn-Wharton Budget Model et de JPMorgan. Le département du Trésor américain a indiqué disposer des fonds nécessaires pour d’éventuels remboursements, bien que le processus puisse prendre du temps.
Selon une étude récente de la Réserve fédérale de New York, les entreprises et les consommateurs américains ont supporté 86 % du fardeau des droits de douane IEEPA en novembre 2025, tandis que les exportateurs étrangers en ont supporté 14 %. Une analyse du Congressional Budget Office (CBO) a révélé que les exportateurs étrangers absorbaient environ 5 % des coûts, les 95 % restants étant répercutés sur les entreprises et les consommateurs américains.
Les entreprises qui souhaitent obtenir le remboursement des droits de douane peuvent intenter une action devant le United States Court of International Trade et faire appel aux douanes et à la protection des frontières des États-Unis, qui collectent les droits de douane pour le compte du ministère de la Sécurité intérieure et les reversent au département du Trésor.
L’ancien secrétaire américain au Commerce, Wilbur Ross, a commenté la décision de la Cour suprême, estimant qu’elle avait « renvoyé la balle » sans apporter de solution au problème des remboursements. « Ils ont créé un chaos sans essayer de le modérer », a-t-il déclaré à Newsweek.