Lewis Hamilton monte au créneau contre la gestion des courses par la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), dénonçant un manque criant de « transparence et de redevabilité » dans les décisions qui jalonnent les Grands Prix de Formule 1. Ces critiques font suite à une pénalité de 10 secondes infligée au pilote britannique lors du Grand Prix de Mexico, une sanction qui a hypothéqué ses chances de terminer dans le Top 4.
Le septuple champion du monde, qui attend toujours son premier podium avec Ferrari, a qualifié cette décision de « B.S. » – une expression signifiant « balivernes » – au micro de la radio de course. La pénalité lui a été attribuée pour avoir gagné un « avantage durable » en sortant des limites de la piste lors d’une lutte pour la position avec Max Verstappen. Sa frustration s’est d’autant plus accrue que plusieurs autres pilotes auraient bénéficié d’un traitement similaire sans être sanctionnés.
Interrogé sur la raison de cette pénalité, Lewis Hamilton a avoué son incompréhension : « Pas particulièrement. Il n’y a aucune clarté, et je pense que c’est probablement une partie du problème. La transparence et la redevabilité. Et aussi une sorte de secret autour de la manière dont les décisions sont prises en coulisses. » Il a ajouté qu’il était convaincu que cette question devait être abordée, bien que probablement « en coulisses ».
La carrière de Lewis Hamilton pourrait bien rester associée à la façon dont les officiels de course de la FIA supervisent les épreuves. Le pilote anglais avait déjà vu ce qui aurait pu être un huitième titre record lui échapper lors du Grand Prix d’Abu Dhabi en 2021. La décision du directeur de course de l’époque, Michael Masi, d’ignorer le règlement sportif pour relancer la course après une période de voiture de sécurité tardive avait permis à Max Verstappen, alors équipé de pneus neufs, de dépasser Hamilton dans le dernier tour et de décrocher le titre.
« Je ne sais pas s’ils sont conscients du poids de leurs décisions », a poursuivi Hamilton. « Vous savez, elles orientent des carrières, peuvent décider du résultat de championnats, comme nous l’avons vu par le passé. Donc oui, du travail doit être fait à ce niveau, j’en suis sûr. »
Fernando Alonso, ancien coéquipier d’Hamilton chez McLaren et également multiple champion du monde, a partagé une frustration similaire face au jugement des commissaires à Mexico. L’Espagnol a observé de nombreux pilotes franchir largement le virage n°1 sans être pénalisés, déclarant qu’il adopterait désormais la même approche si l’occasion se présentait.
« C’est un peu injuste, je dirais », a commenté Alonso. « C’est la deuxième fois d’affilée que, dans le premier tour, au premier virage, la FIA regarde ailleurs. C’est une leçon apprise. »