Publié le 25 février 2026 à 12h09. La Premier League connaît une évolution tactique notable, marquée par une intensification des duels individuels et une importance accrue de la vitesse et de l’explosivité des joueurs pour déstabiliser les défenses adverses.
La saison actuelle en Premier League se distingue par une approche tactique rafraîchissante. Si certains observateurs estiment que le style de jeu évolue vers une époque révolue, la qualité globale des équipes a progressé, mettant l’accent sur les marges de progression les plus infimes.
Dans toute la division, les équipes sont de plus en plus enclines à adopter une structure défensive agressive, basée sur le marquage individuel. Cette tendance pousse les entraîneurs à rechercher des solutions créatives pour exploiter les espaces et déstabiliser les blocs défensifs adverses.
En conséquence, les confrontations individuelles prennent une importance capitale. Les joueurs capables de déborder leur adversaire direct, que ce soit avec ou sans ballon, sont devenus des atouts précieux.
« Quand une équipe joue avec le marquage, lorsque vous brisez cette ligne, vous devez attaquer rapidement. Il faut réagir à la façon dont l’adversaire défend. S’ils jouent haut, vous devez attaquer plus vite, s’ils se replient, vous devez être plus patient. »
Pep Guardiola, entraîneur de Manchester City
Guardiola souligne que chaque système défensif possède un antidote, et que la clé réside dans la capacité à exploiter les faiblesses de l’adversaire.
L’approche de Guardiola s’appuie souvent sur des joueurs spécialisés dans les duels individuels. Ces dernières années, Manchester City a ciblé des profils capables de déborder leur adversaire, que ce soit par des courses tranchantes comme Tijjani Reinders, par la qualité technique en espaces réduits de Rayan Cherki aux côtés de Phil Foden, ou par les dribbles explosifs de Jeremy Doku, Savinho ou Antoine Semenyo.
Ces accélérations soudaines peuvent être déterminantes pour débloquer une défense, et il est désormais possible de les mesurer précisément. Grâce aux données de la société d’analyse sportive Gradient Sports, il est possible d’analyser les accélérations explosives d’un joueur avec le ballon (définies par une accélération supérieure à trois mètres par seconde) et d’identifier ceux qui cherchent à créer un espace entre un rythme de marche et une poussée soudaine.
Même en tenant compte du fait que certains joueurs ont plus d’opportunités de réaliser de telles actions offensives, Jeremy Doku de Manchester City se distingue par la fréquence de ses accélérations lorsqu’il prend son adversaire de vitesse.
Guardiola a d’ailleurs souligné l’importance de donner aux ailiers la liberté de prendre l’initiative dans le dernier tiers du terrain.
« Je demande aux ailiers d’aller en un contre un dans le dernier tiers. Je pense que la prise de décision de Jérémie dans le dernier tiers s’est améliorée. Sur cinq ou dix mètres, aucun ailier ne peut rivaliser avec Jérémie. Il peut aller à gauche ou à droite. Cela signifie que n’importe qui près de lui sera libre de faire un centre. »
Pep Guardiola, lors d’une conférence de presse en septembre
Cependant, cette explosivité peut avoir un coût. Doku et son coéquipier Savinho ont récemment été contraints de se retirer sur blessure en raison de problèmes musculaires. Le même constat peut être fait pour Mohammed Kudus de Tottenham Hotspur, également blessé à la cuisse.
L’analyse des données révèle également la performance d’Anthony Gordon, ailier de Newcastle United, qui affiche l’une des accélérations les plus rapides sur trois mètres (5,9 m/s²). Son travail acharné, tant avec qu’sans ballon, en fait un joueur redoutable. Gordon a récemment rappelé aux supporters qu’il est tout aussi à l’aise en tant qu’attaquant central qu’en tant qu’ailier gauche.
Selon Eddie Howe, l’entraîneur de Newcastle, Gordon possède une intensité de pressing et une compréhension tactique exceptionnelles.
Ces qualités se traduisent sur le terrain par des accélérations fulgurantes qui permettent à Gordon de déstabiliser les défenses adverses, comme lors de son assist pour Jacob Ramsey contre Tottenham.
Contre Burnley, Gordon a ralenti l’arrière latéral Lucas Pires avant d’accélérer sur la ligne de touche et de centrer avec son pied gauche.
Hugo Bueno, arrière latéral de Wolverhampton Wanderers, est également un joueur à surveiller, se distinguant par sa capacité à s’élancer depuis un départ arrêté et à délivrer des centres précis.
En analysant les zones du terrain où ces accélérations se produisent, il apparaît que Lisandro Martinez de Manchester United est en tête du classement dans le tiers médian, brisant régulièrement les lignes défensives avec ses passes et ses courses.
Elliot Anderson de Nottingham Forest est également un cas intéressant, combinant des qualités de récupération de balle, une vision du jeu et une capacité à accélérer le jeu.
Ces attributs font d’Anderson un joueur attractif pour les clubs européens.
Dans un contexte où le marquage individuel et les duels sont de plus en plus importants, les joueurs capables de déborder leur adversaire et de créer des espaces seront de plus en plus recherchés.