L’élite du monde des affaires de Perth a troqué ses costumes contre des tenues de cycliste pour participer à un événement caritatif inédit, le Corporate Cycling Challenge, organisé par Business News. L’événement a permis de récolter 32 000 $ (environ 22 300 €) pour soutenir Youth Focus, une association dédiée à la santé mentale des jeunes.
Quatre vélos stationnaires ont été mis à disposition pour que près de 80 chefs d’entreprise et leaders communautaires relaient symboliquement la distance entre Albany et Perth, soit plus de 700 km. Les participants ont finalement parcouru 1 670,4 km, dépassant largement l’objectif initial.
L’événement s’inscrit dans le cadre plus large du Hawaiian Ride for Youth, une initiative annuelle qui vise à sensibiliser et à collecter des fonds pour les services de santé mentale destinés aux jeunes. Youth Focus, fondée en 1994, est l’un des principaux fournisseurs de soins de santé mentale en Australie occidentale, intervenant notamment auprès des jeunes en situation de crise.
Parmi les participants, on comptait Tony et Franck Galati de Spudshed, ainsi que plusieurs représentants de CommBank, dont Gary McGrath, Hugh Brown, Chris Wilson, Luke Whelan et Harrison Deloub. Le Premier ministre Roger Cook a également pris part à l’événement, soulignant l’importance du travail de Youth Focus.
« Youth Focus joue un rôle essentiel dans le soutien à la santé mentale des jeunes, et toutes les collectes de fonds lors du Challenge donnent un coup de pouce aux jeunes Australiens occidentaux », a déclaré le Premier ministre Cook. « Je suis ravi d’avoir rejoint les participants au Corporate Cycling Challenge et au Hawaiian Ride for Youth : il peut y avoir des douleurs dans les jambes par la suite, mais chaque kilomètre parcouru suscite une prise de conscience, une connexion et un soutien. »
Simon Williams, directeur commercial d’Australian Transit Group, a souligné l’engagement de Buswest envers l’événement depuis 2018. Son directeur général, Ben Doolan, y participe personnellement depuis onze ans. « Notre équipe est restée assez cohérente au fil des années, avec un noyau de coureurs réguliers qui comprennent vraiment ce qu’est l’événement : la camaraderie, le travail d’équipe et le soutien de Youth Focus dans la collecte de fonds pour installer des conseillers en santé mentale dans les écoles, principalement dans les communautés éloignées », a-t-il expliqué.
Charles Kobelke, directeur général de Business News, s’est félicité de l’engagement collectif des participants. « Je suis vraiment fier de soutenir cette collecte de fonds cycliste pour Youth Focus et tous ceux qui y participent. C’est une grande cause et j’aime voir le monde des affaires vraiment derrière elle », a-t-il déclaré.
L’événement a bénéficié du soutien de nombreux sponsors, notamment Revo Fitness, Gage Roads, Fern Grove Wines, Frasers et Multiplex.