George Russell, pilote pour Mercedes, a exprimé sa conviction que le baquet qu’il occupe actuellement serait le rêve de nombreux concurrents sur la grille de Formule 1 pour la saison 2026. Cette déclaration intervient peu après la confirmation de sa prolongation de contrat, mettant fin à des semaines de spéculations, notamment autour d’une possible arrivée de Max Verstappen chez l’écurie allemande.
Alors que Mercedes a officialisé sa composition pour l’année prochaine, incluant Andrea Kimi Antonelli jusqu’à fin 2026, l’avenir de Max Verstappen reste une interrogation ouverte pour 2027. De nombreux observateurs estiment que le constructeur à l’étoile pourrait bénéficier des nouvelles réglementations techniques dès 2025, se positionnant ainsi comme un moteur particulièrement performant.
« Je pense que si tous les baquets étaient disponibles aujourd’hui et que je pouvais choisir n’importe lequel pour la saison 2026, je choisirais Mercedes », a affirmé George Russell, visiblement satisfait de son nouvel engagement pluriannuel. « Je suis convaincu que plusieurs autres pilotes feraient de même. »
Le jeune Britannique de 27 ans reconnaît que l’avenir comporte son lot d’incertitudes et de surprises. « On ne peut jamais prédire l’avenir avec certitude ; il y aura sans doute beaucoup d’inconnues et de rebondissements l’année prochaine, bons comme mauvais. Mais on ne peut prendre une décision qu’en se basant sur les informations dont on dispose à l’instant T. Et avec toutes les informations en ma possession, je suis extrêmement heureux », a-t-il ajouté.
L’année 2025 s’annonce comme une saison charnière pour Mercedes, avec des attentes élevées. « C’est une année très excitante et il n’y a aucun autre endroit où je préférerais être », a martelé Russell.
Le pilote, qui a récemment remporté le Grand Prix de Singapour, se sent en phase avec sa décision. Il devance actuellement Max Verstappen de 36 points au championnat des pilotes avant le Grand Prix des États-Unis ce week-end.
Interrogé sur la perspective d’une potentielle confrontation directe avec le Néerlandais, Russell a affiché une confiance inébranlable. « Ce n’a jamais été une source d’inquiétude pour moi. J’ai une foi absolue en mes capacités et j’accueillerais avec plaisir cette opportunité de le côtoyer », a-t-il déclaré. « Je veux me mesurer aux meilleurs pilotes du monde. Quand j’ai rejoint l’équipe, être le coéquipier de Lewis Hamilton représentait déjà un défi immense, et à l’époque, beaucoup considéraient Lewis comme intouchable, tout comme Max est perçu aujourd’hui. »