Gilead Sciences va renforcer sa position dans le domaine des thérapies cellulaires en acquérant Arcellx pour 7,8 milliards de dollars (environ 7,2 milliards d’euros). Cette opération stratégique vise à accélérer le développement et la commercialisation d’anitocabtagene autoleucel (anito-cel), un traitement innovant contre le myélome multiple.
L’accord, annoncé lundi 23 février 2026, intervient après que la Food and Drug Administration (FDA) américaine a accepté la demande d’autorisation de mise sur le marché d’anito-cel. Une décision est attendue d’ici le 23 décembre.
Le myélome multiple est un cancer de la moelle osseuse qui affecte les plasmocytes. Anito-cel est une immunothérapie de type CAR T, qui consiste à modifier les cellules immunitaires du patient pour qu’elles ciblent spécifiquement une protéine présente à la surface des cellules cancéreuses, la BCMA. Cette approche thérapeutique est déjà utilisée par Carvykti, un traitement développé par Johnson & Johnson et Legend Biotech.
Cependant, anito-cel présente un avantage significatif en termes de sécurité. Les essais cliniques de Carvykti ont révélé des cas de parkinsonisme, un trouble du mouvement, qui n’ont pas été observés avec anito-cel. Lors de la réunion annuelle de l’American Society of Hematology en décembre dernier, Arcellx et Gilead ont présenté des données montrant une amélioration continue de la survie sans progression et de la survie globale, sans aucun cas de parkinsonisme.
« Nous constatons une efficacité aussi bonne que celle de certains autres agents dans ce domaine, avec un profil d’innocuité et de tolérabilité qui sera en mesure d’avoir un plus grand impact pour les personnes dans le cadre d’une aspiration potentielle curative que nous avons pour le myélome multiple », a déclaré Daniel O’Day, PDG de Gilead, lors d’une conférence de presse en janvier 2026.
Gilead avait déjà investi dans Arcellx, détenant environ 11,5 % des parts de l’entreprise avant cette acquisition. Le partenariat entre les deux sociétés a débuté en 2022, après des résultats prometteurs de phase 1 pour anito-cel. Gilead avait alors versé 225 millions de dollars (environ 208 millions d’euros) et investi 100 millions de dollars (environ 92 millions d’euros) en actions Arcellx. En 2023, Gilead a renforcé sa collaboration avec un investissement supplémentaire de 200 millions de dollars (environ 184 millions d’euros).
Anito-cel bénéficiera de l’infrastructure de Kite, la filiale de Gilead spécialisée dans les thérapies cellulaires, qui a mis en place un réseau mondial pour optimiser la fabrication de ces traitements complexes. Arcellx avait prévu d’utiliser ce réseau pour soutenir la commercialisation d’anito-cel.
L’accord prévoit un paiement de 115 dollars (environ 106 euros) par action Arcellx, représentant une prime de 68 % par rapport au cours moyen de l’action sur les 30 jours précédents et une prime de 79 % par rapport au cours de clôture de vendredi dernier. Les actionnaires d’Arcellx pourraient également recevoir un paiement supplémentaire de 5 dollars (environ 4,6 euros) par action si anito-cel atteint 6 milliards de dollars (environ 5,5 milliards d’euros) de ventes cumulées d’ici la fin de 2029. Les analystes financiers de William Blair estiment que la thérapie cellulaire pourrait générer 7,8 milliards de dollars (environ 7,2 milliards d’euros) de ventes mondiales d’ici cette date.