Le géant pharmaceutique mondial GSK a conclu un partenariat stratégique avec la société de biotechnologie américaine Empirico, dans le but de développer un nouveau traitement prometteur contre la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO). Cet accord majeur, dont le montant total pourrait atteindre 745 millions de dollars américains, illustre l’ambition de GSK de repousser les limites des thérapies existantes pour cette maladie respiratoire dévastatrice.
Au cœur de cette collaboration se trouve l’EMP-012, une thérapie expérimentale basée sur les ARN interférents (ARNi) actuellement en phase I d’essais cliniques. Ce traitement innovant cible une voie inflammatoire jusqu’alors inexplorée dans la BPCO. Son potentiel réside dans sa capacité à agir indépendamment du type d’inflammation sous-jacent, du statut tabagique du patient ou de la présence de comorbidités. Cela ouvre la voie à une approche plus personnalisée et potentiellement plus efficace, particulièrement pour les patients aux options thérapeutiques limitées, notamment ceux qui ne peuvent pas bénéficier des traitements biologiques actuels.
L’accord prévoit un versement initial de 85 millions de dollars américains à Empirico, complété par des paiements d’étape pouvant s’élever jusqu’à 660 millions de dollars américains. En outre, GSK versera des redevances échelonnées sur les ventes mondiales du futur médicament. Pour GSK, cette transaction s’inscrit dans sa stratégie visant à transformer la prise en charge de la BPCO par des thérapies à action prolongée capables de s’attaquer aux mécanismes fondamentaux de la maladie. Le développement et la commercialisation à l’échelle mondiale de l’EMP-012 seront sous la responsabilité de GSK après la conclusion de l’étude de phase I, tandis qu’Empirico finalisera l’essai en cours.
Du côté d’Empirico, ce partenariat représente une validation significative de son approche axée sur la génétique pour la découverte et le développement de thérapies ARNi. « Cette collaboration valide notre approche génétique pour la découverte et les thérapies siARN et accélérera l’avancement de l’EMP-012 en tant que traitement de précision potentiel pour la BPCO et d’autres maladies respiratoires inflammatoires », a déclaré la société. Cet accord permettra ainsi d’accélérer l’arrivée sur le marché de cet espoir thérapeutique, potentiellement bénéfique pour de nombreux patients souffrant de BPCO et d’autres affections respiratoires inflammatoires.