Face à une crise qui secoue le secteur viticole, une vingtaine de femmes viticultrices de la Vallée de l’Uco, en Argentine, ont pris leur destin en main en créant leur propre cave et en adaptant leurs vins aux nouvelles tendances de consommation.
L’Association des Femmes du Vignoble, née en 2018 d’un besoin de partage de connaissances et d’expériences, est aujourd’hui confrontée à un défi majeur : l’excédent de stocks et la baisse des ventes. « Nous avons constaté un besoin urgent d’avoir un espace où les femmes qui dirigent les vignobles disposent d’outils pour se former, un espace confortable pour poser des questions et se renseigner sur la gestion du vignoble », explique Alicia Caraballo, membre de l’association.
Initialement, l’idée était de mutualiser les savoir-faire et d’améliorer les pratiques agricoles. Grâce à l’accompagnement de l’Institut National de Technologie Agricole (INTA), les membres ont perfectionné leurs techniques de taille, de récolte et de fertilisation. Mais la crise a rapidement changé la donne. Les caves n’achetant plus les raisins en raison des stocks importants, les viticultrices ont décidé de produire leur propre vin.
Leur première cuvée, un Malbec baptisé « Amateurs de Malbec », a marqué le début d’une aventure prometteuse. L’association propose désormais également un assemblage blanc à base de Chardonnay, de Sauvignon Blanc et de Sémillon, ainsi qu’un assemblage rouge combinant Malbec, Syrah et Cabernet.
« Ce sont des vins très riches, très agréables au palais et qui invitent à continuer à boire », décrit Alicia Caraballo.
Si la notoriété de l’Association des Femmes du Vignoble s’est rapidement répandue, la commercialisation représente encore un obstacle. « Il y a peu de groupes de femmes qui se consacrent à la gestion du vignoble, à la production de leur propre vin et à sa vente. Nous voulons maintenant que cette renommée se traduise en ventes », souligne-t-elle. L’enjeu est de pérenniser les petits vignobles familiaux.
La situation actuelle est préoccupante pour l’ensemble du secteur viticole. Les tendances de consommation évoluent, avec une demande croissante pour des boissons moins alcoolisées et plus rafraîchissantes. « Aujourd’hui, un petit producteur, qui peut posséder quatre, cinq ou dix hectares, doit trouver des ressources financières dans d’autres professions pour maintenir son activité, car les coûts sont très élevés », déplore Alicia Caraballo.
Les caves ont déjà informé certains producteurs qu’elles ne rachèteront pas la récolte en raison de leurs stocks excédentaires. « L’ensemble du secteur est inquiet : il n’y a pas de rotation, pas de mouvement et les coûts augmentent », constate-t-elle. Les intrants, quant à eux, sont libellés en dollars, ce qui pèse sur les marges.
Pour s’adapter, l’Association des Femmes du Vignoble explore de nouvelles pistes, notamment en proposant des vins plus légers, avec une touche de carbonatation ou des cépages légèrement plus sucrés. « Il y a un marché qui veut un vin plus jeune, plus léger, même Messi le dit : un vin avec du Sprite », illustre Alicia Caraballo.
Elle estime également qu’il est nécessaire de changer la perception du vin, souvent associé à un produit cher et élitiste. « Il faut revenir au vin, le rendre familier comme avant, qu’il n’y ait plus de déjeuner sans un petit verre », plaide-t-elle. L’objectif est de rendre le vin accessible à tous et de s’adapter aux goûts des consommateurs.
« Nous sommes le maillon principal de la viticulture, les petits producteurs. Nous devons accompagner cette mutation de la consommation, dans cette nouvelle adaptation des différents marchés, avec d’autres palais et d’autres demandes », conclut Alicia Caraballo, convaincue que l’adaptation est la clé pour défendre les vignes, le vignoble familial et le rôle des femmes dans le monde rural.