Publié le 26 février 2024. L’Autriche connaît un hiver particulièrement meurtrier en montagne, avec un nombre d’avalanches et de victimes supérieur à la moyenne. Le Tyrol est la région la plus touchée, suscitant l’inquiétude des autorités.
- 26 personnes sont décédées dans des avalanches en Autriche depuis le début de l’hiver.
- Le Tyrol a enregistré le plus grand nombre de victimes, avec 13 décès.
- Le Conseil d’administration pour la sécurité alpine (ÖKAS) met en garde contre un risque élevé d’avalanches et souligne le manque de prudence de certains sportifs.
L’Autriche déplore un bilan particulièrement lourd cette saison en matière d’avalanches. Avec 26 décès recensés depuis le début de l’hiver, le pays dépasse largement la moyenne décennale de 16 décès. Au 24 février, onze personnes avaient perdu la vie dans des accidents similaires en moyenne. Les fortes chutes de neige et l’arrivée de l’hiver ont entraîné une multiplication des incidents en montagne, notamment dans l’ouest du pays.
Le Tyrol est la région la plus touchée par ce phénomène, avec 13 victimes. Suivent le Land de Salzbourg (7 décès), la Styrie (4) et le Vorarlberg (2). Les victimes étaient majoritairement des hommes (22) et des femmes (4) pratiquant le ski hors-piste (15 personnes) ou le ski de randonnée (10). Un randonneur a également été emporté par une avalanche. La majorité des personnes décédées se situent dans une tranche d’âge comprise entre 31 et 40 ans (7 personnes).
L’ÖKAS (Österreichischer Klub für alpine Sicherheit), l’organisme autrichien de sécurité en montagne, a identifié une période particulièrement critique entre le 15 et le 24 février, caractérisée par une accumulation typique de neige instable. Durant cette période, 14 personnes ont perdu la vie dans des avalanches, dont dix rien qu’au Tyrol. Des épisodes similaires se sont déjà produits par le passé : entre le 3 et le 6 février 2023, huit personnes sont décédées en quatre jours, et en 2022, neuf sportifs avaient perdu la vie en l’espace de deux jours (les 4 et 5 février). Le 4 février 2010, six personnes étaient décédées en une seule journée, et entre le 2 et le 16 février de la même année, le bilan s’élevait à 19 décès.
L’ÖKAS déplore un manque de prudence de la part de certains amateurs de sports d’hiver.
« Bien qu’il y ait des avertissements concernant ces horaires d’avalanches et que le danger accru d’avalanches soit connu, la gestion des risques personnels semble échouer ces jours-ci pour certaines personnes »
ÖKAS
Malgré une meilleure compréhension des dangers et un équipement de plus en plus performant, le nombre de décès reste stable, voire augmente, en raison de la popularité croissante des sports d’hiver hors-piste.
Un point particulièrement préoccupant soulevé par l’ÖKAS est le nombre de victimes qui n’utilisaient pas d’émetteur-récepteur d’avalanche (LVS). Sur les 26 personnes décédées, huit n’en portaient pas, ce qui réduit considérablement les chances de survie en augmentant le temps nécessaire à leur localisation et à leur déterrement.
En Autriche, les frais de secours en montagne sont systématiquement facturés, mais la plupart des sportifs d’hiver sont couverts par une assurance appropriée.
APA/Rfk