Publié le 26 février 2026 10:15:00. La NASA a classé l’incident survenu lors du premier vol habité du vaisseau spatial Starliner de Boeing comme un « incident de type A », la classification la plus élevée pour un échec de mission, suite à une enquête révélant des problèmes de culture de sécurité et de prise de décision.
La NASA a officiellement déclaré le premier test en vol habité du Boeing CST-100 Starliner comme un incident de type A, le seuil maximal pour un échec de mission. L’annonce, faite jeudi, fait suite à la publication du rapport d’une équipe d’enquête indépendante chargée d’analyser les problèmes rencontrés lors de ce vol d’essai du programme d’équipage commercial.
Selon l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, le vaisseau spatial Boeing a rencontré des difficultés à tous les stades, des missions non habitées aux vols avec équipage. Il a souligné que les problèmes techniques survenus lors de l’amarrage avec la Station spatiale internationale (SSI) étaient particulièrement préoccupants.
« Les difficultés techniques rencontrées au cours du processus d’amarrage avec la Station spatiale internationale sont très claires. »
Jared Isaacman, Administrateur de la NASA
L’enquête a révélé que les objectifs plus larges du programme – disposer de deux fournisseurs capables de transporter des astronautes vers et depuis l’orbite – avaient indûment influencé les décisions techniques et opérationnelles, notamment pendant et immédiatement après la mission. Isaacman a insisté sur la nécessité d’une transparence et d’une responsabilisation accrues.
« Nous corrigeons l’erreur », a-t-il déclaré, ajoutant : « Aujourd’hui, nous déclarons officiellement qu’il s’agit d’un incident de type A et garantissons la responsabilité des dirigeants afin qu’une situation comme celle-ci ne se reproduise plus. » La NASA prévoit de collaborer étroitement avec Boeing pour mettre en œuvre des mesures correctives et ne renverra Starliner en vol que lorsqu’il sera jugé pleinement prêt.
Le premier vol habité de Starliner, lancé vers la SSI le 5 juin 2024, avait initialement été prévu pour durer entre huit et 14 jours. Cependant, la mission a été prolongée à 93 jours après la détection d’une anomalie dans le système de propulsion du véhicule en orbite. Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams ont finalement regagné la Terre à bord d’une capsule SpaceX Crew Dragon en février 2025.
Une équipe d’enquête indépendante a été formée en février 2025 pour examiner les facteurs techniques, organisationnels et culturels ayant contribué aux problèmes rencontrés lors du vol d’essai de Starliner. Le rapport final, achevé en novembre 2025, a identifié une combinaison de défaillances matérielles, de lacunes en matière de qualification, d’erreurs de leadership et de problèmes de culture organisationnelle comme des facteurs de risque incompatibles avec les normes de sécurité des vols spatiaux habités de la NASA.
La NASA s’engage à mettre en œuvre des mesures correctives et à travailler avec Boeing pour garantir que toutes les recommandations de l’enquête soient appliquées avant tout nouveau vol habité de Starliner.