Publié le 2025-10-28 07:32:00. Chris Hadfield, l’astronaute canadien à la renommée mondiale, se confie sur les sacrifices de sa femme Hélène, les défis de la parentalité à distance et la pression ressentie par ses enfants face à sa carrière. Dans une interview, il évoque également sa nouvelle petite-fille et sa philosophie face aux aléas de la vie.
- Chris Hadfield reconnaît que sa carrière d’astronaute a imposé à son épouse Hélène d’assumer seule la majorité des responsabilités familiales.
- Il partage sa vision sur l’éducation des enfants, soulignant que les parents ne sont pas la seule influence dans leur vie.
- L’astronaute aborde la pression particulière qui pèse sur les enfants d’une personnalité publique et l’importance de gérer les attentes.
Pour l’astronaute Chris Hadfield, le parcours de sa femme Hélène a été marqué par un dévouement exceptionnel. Alors qu’il sillonnait les étoiles, elle a assuré seule le quotidien de la famille et l’éducation de leurs trois enfants. Un défi d’autant plus colossal que le foyer familial impliquait un mari littéralement « quittant la planète ». Cette situation a mené à des arrangements familiaux peu conventionnels, comme ces vacances où Chris partait avec les enfants, laissant Hélène savourer une parenthèse de deux semaines en solo, surnommée par elle-même « une fourchette, une assiette ».
Dans un récent épisode du podcast « Conversations with Parents », le père de trois enfants admet sans détour que cet équilibre parental n’a peut-être pas été « équitable ». La majeure partie de la vie de ses enfants s’est déroulée alors qu’il était engagé dans les forces armées, l’amenant à être souvent absent. Face à cette réalité, Chris Hadfield propose une perspective nuancée : il rappelle que l’absence parentale est courante, que ce soit pour le travail ou l’école, et que l’enfance, d’une durée limitée de 18 ans, est façonnée par une multitude d’influences, pas seulement celles des parents. Une leçon de vie qu’il a sans doute apprise au cours de ses missions spatiales.
Aujourd’hui, Chris Hadfield savoure la paternité sous une nouvelle forme, celle de grand-père. L’arrivée d’une petite-fille irlandaise le remplit de joie, teintée de l’excitation et de l’anxiété propres à l’attente, vécues à distance. Il explique comment, malgré les milliers de kilomètres qui peuvent les séparer, il parvient à maintenir le lien, une capacité forgée par ses expériences dans l’espace qui lui ont fait percevoir la distance sous un jour nouveau. L’espace, cet ailleurs si lointain, lui a paradoxalement enseigné à apprécier la proximité.
L’astronaute prône une philosophie de vie axée sur l’essentiel et la maîtrise de soi. « Si je ne me souciais pas de ces petites choses, je serais mort », affirme-t-il, soulignant l’importance de se concentrer sur ce qui compte réellement et sur ce qui est contrôlable. Pour lui, la clé réside dans le fait de ne pas s’affoler face aux événements, qu’ils soient positifs ou négatifs. Il conseille de « sous-réagir » aux aléas de l’existence, une attitude qui permet de conserver son équilibre et de ne pas se laisser submerger.
Chris Hadfield est particulièrement sensible à la pression que ses propres enfants ont pu ressentir en grandissant avec un père astronaute. La renommée de sa profession a inévitablement créé des attentes fortes. Il relate une anecdote où, lors d’un achat de sous-vêtements avec son jeune fils, il fut sollicité pour un autographe, plongeant son enfant dans un profond embarras. Cette pression, il le reconnaît, persiste : le succès est souvent attribué à la filiation, tandis que l’échec peut être interprété comme une défaillance face à l’exemple paternel. Une dynamique dont ses enfants adultes ont réagi de manières très diverses.
Au-delà des défis, Chris Hadfield insiste sur l’importance d’exploiter pleinement ses talents et les opportunités qui se présentent. « Comment trouver la joie dans la vie si l’on ne découvre pas tout ce que l’on pourrait faire ? », interroge-t-il, encourageant à explorer ses potentialités. Il confie également que l’une des facettes les plus difficiles de la parentalité réside dans le sentiment d’impuissance qui naît lorsque les enfants prennent leur envol. L’interview aborde également le concept de « tests parentaux », permettant d’évaluer les compétences en matière d’éducation, et le lancement de son nouveau livre, « Final Orbit ». L’astronaute répond même à une question posée par le fils de l’animatrice.
L’épisode complet de « Conversations with Parents » est disponible en ligne, ainsi que sur les plateformes de podcasts. L’émission est présentée par Jen Hogan et produite par Aideen Finnegan, en partenariat avec Avonmore Super Milk. « Final Orbit » de Chris Hadfield est publié chez Quercus.