J.D. Vance, le vice-président, s’est retrouvé dans une position délicate ce dimanche, peinant à défendre les actions de l’administration Trump face aux questions précises de journalistes lors de plusieurs interventions télévisées. L’une de ses prestations a même conduit un animateur à écourter l’interview, exaspéré par ses réponses évasives.
Affaire Homan : Vance face à l’embarras
Invité sur le plateau d’ABC « This Week », J.D. Vance a été interrogé par George Stephanopoulos sur le dossier Tom Homan, ancien « tsar des frontières » de l’administration Trump. Selon le FBI, Homan aurait accepté la somme de 50 000 dollars en espèces de la part d’un agent infiltré, dans le cadre d’une enquête pour corruption menée vers la fin de la présidence Biden. L’accusation suggère que Homan aurait promis d’accorder des contrats gouvernementaux liés à l’immigration en échange de ce paiement.
« Le tsar des frontières de la Maison Blanche, Tom Homan, a été filmé par le FBI en septembre 2024 en train d’accepter 50 000 dollars en liquide. Les a-t-il gardés ou rendus ? » a lancé Stephanopoulos, mettant Vance au défi.
Face à cette question, J.D. Vance a tenté de minimiser l’affaire, la qualifiant de « calomnie ridicule » et présentant Homan comme une cible en raison de son travail au service de la loi. Cependant, lorsque Stephanopoulos a insisté, précisant qu’il ne faisait que relater des faits enregistrés par le FBI, Vance a esquivé la réponse directe.
« Accepter 50 000 dollars pour faire quoi, George ? » a rétorqué Vance, ajoutant ne pas être certain de comprendre la question et contestant le caractère illégal d’un paiement pour services rendus, d’autant que le FBI n’avait pas engagé de poursuites. Il a ensuite qualifié l’interrogatoire de « terrier de lapin de gauche », provoquant l’interruption de l’interview par Stephanopoulos.
« Ce n’est pas un étrange terrier de lapin de gauche. Je n’ai rien insinué. Je vous ai demandé si Tom Homan avait accepté 50 000 $, comme cela a été entendu sur une cassette audio enregistrée par le FBI en septembre 2024, et vous n’avez pas répondu à la question. Merci pour votre temps ce matin », a conclu l’animateur, coupant la parole à Vance qui tentait de répondre.
Tom Homan a, quant à lui, nié toute malversation lors d’une interview sur Fox News, affirmant n’avoir « rien fait de criminel. Je n’ai rien fait d’illégal », sans toutefois démentir explicitement avoir reçu l’argent. Le ministère de la Justice sous Trump avait conclu qu’aucun acte criminel n’avait été commis, mais la procureure générale Pam Bondi avait refusé de répondre aux questions des démocrates du Sénat concernant le devenir de ces fonds.
Pritzker et les licenciements du CDC : d’autres zones de turbulences
Plus tôt dans la même émission, J.D. Vance a été interrogé sur les propos de Donald Trump affirmant que le gouverneur de l’Illinois, J.B. Pritzker, « devrait être en prison » pour ne pas avoir protégé les agents de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) dans son État. Vance a éludé la question en déclarant que Pritzker « n’a certainement pas réussi à assurer la sécurité des habitants de l’Illinois », malgré une baisse récente de la criminalité violente à Chicago.
Sur NBC « Meet the Press », Vance a dû s’expliquer sur le licenciement de plus de 1 000 employés fédéraux des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en pleine fermeture du gouvernement. Ces licenciements, qui ont touché des personnels clés, ont été justifiés par l’administration comme une mesure pour « préserver les avantages essentiels que le gouvernement offre au peuple américain », une explication sujette à caution étant donné que les employés mis à pied sont généralement placés en chômage technique, sans perte de salaire immédiate.
Vance a même tenté de rejeter la faute sur le leader de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, et les démocrates, accusant leur « fermeture du gouvernement » d’être à l’origine de ces licenciements malencontreux, bien que Schumer n’ait aucune autorité sur ces décisions. Une tentative d’explication qui contraste avec un récent sondage Ipsos, attribuant majoritairement la responsabilité de la fermeture aux Républicains du Congrès, à D. Trump et aux Démocrates.