Décédé à l’âge de 84 ans, le pasteur afro-américain Jesse Jackson a marqué l’histoire des États-Unis par son engagement infaillible dans la lutte pour les droits civiques, aux côtés de Martin Luther King, et par ses deux campagnes présidentielles novatrices.
- Le pasteur afro-américain Jesse Jackson est décédé ce mardi, entouré de sa famille, après une longue bataille contre la maladie de Parkinson.
- Figure emblématique du mouvement pour l’égalité raciale, il était présent aux côtés de Martin Luther King lors de son assassinat à Memphis en 1968.
- Sa carrière politique a été marquée par deux candidatures à la présidence en 1984 et 1988, qui ont élargi la plateforme démocrate aux préoccupations des Afro-Américains.
Jesse Jackson a annoncé souffrir de la maladie de Parkinson en 2017, ce qui l’a conduit à réduire progressivement ses apparitions publiques. Né dans une Amérique profondément divisée par la ségrégation raciale, il a très tôt été impliqué dans la lutte pour les droits civiques, devenant un proche collaborateur de Martin Luther King. Il était à ses côtés à Memphis, dans le Tennessee, le 4 avril 1968, lorsque le leader des droits civiques fut assassiné.
Son engagement inébranlable en faveur de la justice sociale et de l’égalité a inspiré des millions de personnes à travers le monde. Sa famille a salué un « créateur infatigable de changement, qui a donné la parole à ceux qui n’en avaient pas et laissé une marque indélébile dans l’histoire ».
« Il est décédé paisiblement aujourd’hui entouré de sa famille, après un long combat contre la maladie de Parkinson »,
Famille de Jesse Jackson
Cependant, la carrière de Jesse Jackson n’a pas été exempte de controverses. En 1984, il a suscité la polémique en utilisant un terme antisémite pour désigner New York. Plus tard, en 2005, il a apporté son soutien au chanteur Michael Jackson lors de son procès pour abus sexuels sur mineurs.
Malgré ces controverses, Jesse Jackson a marqué de son empreinte le paysage politique américain avec ses deux campagnes présidentielles. En 1984, il est devenu le premier candidat afro-américain majeur à briguer la présidence des États-Unis. En 1988, il a de nouveau été candidat, obtenant un succès significatif dans plusieurs États et élargissant la base électorale démocrate.