Publié le 2024-02-08 18:30:00. L’équipe canadienne de hockey amorce son parcours dans le groupe A face à la République tchèque, à l’aréna Santagiulia. Les Canadiens, forts d’un palmarès impressionnant dans les tournois internationaux, devront composer avec une équipe tchèque renouvelée et déterminée.
- Le Canada est l’une des trois nations entièrement composées de joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH), aux côtés des États-Unis et de la Suède.
- Le choix du gardien partant demeure une énigme, l’entraîneur Jon Cooper disposant de trois champions de la Coupe Stanley parmi ses options.
- La République tchèque s’appuie sur 17 joueurs ayant remporté la médaille d’or au Championnat mondial de hockey sur glace 2024 de l’IIHF.
L’équipe canadienne aborde ce premier match avec une confiance bien établie, ayant dominé les quatre derniers tournois internationaux « meilleurs contre meilleurs ». Elle a notamment décroché l’or aux Jeux olympiques de Vancouver en 2010 et de Sotchi en 2014, ainsi que la Coupe du monde de hockey en 2016 et la Coupe des 4 nations l’année dernière. Cette domination est d’autant plus notable que le Canada, à l’instar des États-Unis et de la Suède, a constitué son équipe exclusivement avec des joueurs évoluant dans la LNH.
La question du gardien partant est au centre des préoccupations de l’entraîneur Jon Cooper. Il hésite entre Jordan Binnington (Blues de Saint-Louis, vainqueur de la Coupe Stanley en 2019), Darcy Kuemper (Kings de Los Angeles, vainqueur en 2022) et Logan Thompson (Capitals de Washington, vainqueur en 2023). Binnington semble toutefois avoir une longueur d’avance, ayant été le gardien titulaire lors des quatre rencontres de la Coupe des 4 nations.
La République tchèque ne sera pas un adversaire facile à vaincre. L’équipe alignera 17 joueurs qui ont contribué à la conquête de la médaille d’or au Championnat mondial de l’IIHF 2024 (10 attaquants, cinq défenseurs et deux gardiens de but). Elle pourra notamment compter sur David Pastrnak (Bruins de Boston), actuellement sixième au classement des pointeurs de la LNH avec 71 points (22 buts et 49 passes) en 52 matchs.
Le match entre le Canada et la République tchèque aura lieu à l’aréna Santagiulia à 10 h 40, heure de l’Est. Il sera diffusé sur Peacock (aux États-Unis), ICI Télé, CBC Gem, RDS2 et CBC.