Publié le 2025-10-28 14:55:00. JJ Spaun, vainqueur surprise de l’US Open 2025, revient sur son expérience mitigée à la Ryder Cup, où il a été laissé sur le banc lors des matchs par équipes cruciaux, et sur les coulisses de la décision concernant le capitanat de Keegan Bradley.
Malgré une saison 2025 exceptionnelle marquée par sa première victoire en Majeur à l’US Open, JJ Spaun a connu des débuts contrastés en tant que novice à la Ryder Cup. La performance de l’équipe américaine, battue 15-13 à Bethpage Black, a été assombrie par des interrogations quant à la stratégie du capitaine Keegan Bradley, notamment concernant le temps de jeu accordé à Spaun. Ce dernier a récemment levé le voile sur ces décisions lors d’une intervention médiatique.
Les deux premières journées de la Ryder Cup 2025 ont vu l’Europe prendre une avance décisive, creusée en grande partie lors des sessions de foursomes du vendredi et du samedi matin. L’Europe s’est imposée 3-1 dans ces deux formats, rendant le retour américain presque impossible. JJ Spaun, pourtant classé deuxième dans la course à la Ryder Cup américaine et dans le top 10 mondial, était absent de ces confrontations décisives, ne participant qu’à trois matchs au total.
Lors d’une apparition sur le podcast « Straight Facts Homie! », Spaun a clarifié les raisons de sa mise à l’écart lors des foursomes. Contrairement aux rumeurs suggérant un lien avec son équipement, il a expliqué que le capitaine Keegan Bradley avait privilégié des joueurs plus expérimentés pour ces matchs tendus.
« Je n’étais pas sûr du format dans lequel je commencerais. J’avais parlé à Keegan [Bradley] quelques semaines auparavant, et il tenait absolument à avoir une équipe assez expérimentée pour le premier match, qui était composé de foursomes. »
JJ Spaun
Spaun a précisé que ses performances ou son matériel n’étaient pas en cause. Le choix de Bradley visait à aligner des golfeurs ayant déjà fait leurs preuves dans des compétitions de ce calibre.
Concernant le samedi, Spaun s’est montré moins catégorique sur le raisonnement du capitaine, reconnaissant une certaine surprise quant à son absence des foursomes. Il a suggéré que Bradley a peut-être voulu éviter de multiplier les changements d’alignement trop rapidement.
« Je ne sais pas quel a été le processus de réflexion pour les matchs de samedi, mais je pense que Keegan ne voulait pas paniquer et commencer à changer les choses, simplement en alignant les frappeurs habituels et en fin de compte en changeant les choses. »
JJ Spaun
Spaun estime cependant que les changements d’alignement n’auraient pas modifié l’issue du match, tant l’équipe européenne a démontré une forme exceptionnelle, notamment sur les greens. Il a cité l’exemple de sa propre paire avec Scottie Scheffler, qui a réussi cinq birdies consécutifs sans pour autant gagner de trou.
Par ailleurs, JJ Spaun a révélé que l’ensemble de l’équipe américaine souhaitait initialement que Keegan Bradley se sélectionne lui-même pour jouer, en plus de son rôle de capitaine. Bradley, l’un des meilleurs joueurs américains, a finalement décidé de se concentrer uniquement sur ses responsabilités de capitanat.
« Il a été mis dans une situation difficile. Toute l’équipe croyait vraiment qu’il aurait dû faire partie de l’équipe. Et nous avons presque essayé de le convaincre. »
JJ Spaun
Spaun a salué le travail colossal accompli par Bradley en tant que capitaine, tout en estimant qu’une nouvelle opportunité de capitanat, peut-être en 2027, serait une occasion de rédemption pour lui.
L’expérience de la Ryder Cup fut intense pour Spaun, qui a avoué avoir ressenti un stress considérable dès l’annonce de sa sélection. La peur de décevoir ses coéquipiers, son pays et les capitaines était palpable.
« J’avais peur de ne pas bien jouer parce que je n’ai pas de problème à jouer mal et à me laisser tomber. Mais me voilà dans l’équipe de Ryder Cup et vous pouvez décevoir vos coéquipiers, votre pays, vos capitaines, et je me dis ‘Je ne sais pas si je suis prêt pour ça.’ »
JJ Spaun
Cependant, les encouragements de Keegan Bradley et Justin Thomas, lui rappelant qu’il avait mérité sa place et qu’il était l’un des rares vainqueurs de tournois majeurs en 2025, l’ont aidé à surmonter son appréhension. Malgré une nervosité initiale, il a terminé la compétition avec un bilan de 2 victoires et 1 défaite, contribuant presque à un retour historique des États-Unis.