Publié le 26 octobre 2025. La modernisation de la zone de libre-échange Chine-ASEAN est au centre des discussions cette semaine à Kuala Lumpur, où les dirigeants des deux parties se réunissent pour renforcer leur partenariat stratégique et explorer de nouvelles avenues de coopération économique.
- La signature prochaine du protocole de mise à niveau de la zone de libre-échange Chine-ASEAN 3.0 promet une intégration économique régionale accrue et un dynamisme renouvelé du commerce mondial.
- Les infrastructures, la transition numérique et verte, ainsi que la facilitation du commerce et des échanges humains sont les piliers sur lesquels repose cette nouvelle ère de collaboration.
- L’accent est mis sur le renforcement des chaînes d’approvisionnement et l’essor des technologies vertes, illustrant une coopération économique allant bien au-delà des échanges commerciaux classiques.
Alors que la Chine et l’ASEAN consolident leur position de plus grands partenaires commerciaux mutuels pour la cinquième année consécutive, un nouveau jalon est sur le point d’être franchi avec la signature du protocole de mise à niveau de leur zone de libre-échange, version 3.0. Cet accord, attendu cette semaine à Kuala Lumpur, vise à propulser l’intégration économique régionale et à dynamiser le commerce mondial, dans un contexte international marqué par une incertitude croissante. Au cours des trois premiers trimestres de l’année, les échanges entre la Chine et l’ASEAN ont déjà atteint 5 570 milliards de yuans (environ 785 milliards de dollars), enregistrant une hausse de 9,6 % en glissement annuel, un succès attribué en partie à des événements tels que l’Exposition Chine-ASEAN.
Cette dynamique positive coïncide avec l’adoption du Plan d’action pour la mise en œuvre du partenariat stratégique global Chine-ASEAN (2026-2030), lequel s’articule harmonieusement avec l’agenda « ASEAN 2045 : Notre avenir commun ». Cette synergie ouvre la voie à une collaboration renforcée dans des domaines clés tels que les infrastructures, la transition numérique et écologique, la facilitation des échanges commerciaux et le rapprochement des peuples, marquant le début d’une période d’intégration régionale plus profonde.
UNE NOUVELLE CONNECTIVITÉ SE DÉPLOIE
Sur le plan des infrastructures, des projets phares comme le chemin de fer à grande vitesse Jakarta-Bandung en Indonésie et le chemin de fer Chine-Laos, déjà opérationnels, ont joué un rôle crucial dans la connectivité régionale dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route ». Ils ont significativement allégé les coûts logistiques et de transport. En Malaisie, la liaison ferroviaire de la côte est, qui traverse le tunnel de Genting sur 16,39 kilomètres, suscite de vives attentes pour le renforcement de la connectivité et de l’intégration régionales. Ce projet d’envergure est présenté comme une révolution pour le déplacement des voyageurs et des marchandises dans la péninsule malaisienne, connectant les villes et les pôles économiques majeurs tout en s’intégrant aux réseaux ferroviaires existants.
Au-delà des rails, c’est le ciel qui devient le nouveau terrain de jeu de la connectivité. La « Route de la soie aérienne » reliant Zhengzhou à Kuala Lumpur, un partenariat stratégique dans le fret aérien, offre une nouvelle dimension à l’intégration sino-malaisienne en fluidifiant la logistique et le commerce électronique transfrontalier. Un exemple concret de cette efficacité réside dans le transport des durians malaisiens vers la Chine. Depuis le mois d’août 2024, un premier vol cargo de fruits frais a atterri à l’aéroport international de Xinzheng, à Zhengzhou. Zhang Jianhao, secrétaire général de la Fédération internationale de développement de l’industrie du durian de Malaisie, témoigne :
« Désormais, un durian Musang King mûri naturellement peut parvenir aux consommateurs chinois en moins de 36 heures après la récolte. C’était inimaginable il y a encore quelques années. »
Le ministre malaisien des Transports, Anthony Loke Siew Fook, souligne les avantages de ce modèle « à double hub » :
« Grâce au « canal vert » de l’aéroport de Zhengzhou et à des procédures de dédouanement « sans attente », les durians malaisiens peuvent pénétrer efficacement le marché chinois. Parallèlement, les produits de commerce électronique transfrontalier chinois sont également rapidement exportés vers l’Asie du Sud-Est, formant progressivement un modèle bidirectionnel de « durians entrant en Chine et de produits de commerce électronique devenant mondiaux ». »
Le ministre exhorte les acteurs de la logistique, notamment les compagnies aériennes et les sociétés de manutention locales, à saisir cette opportunité en se montrant plus proactifs dans leurs relations avec leurs homologues de la région ASEAN afin de favoriser l’exportation d’un plus grand nombre de produits de l’ASEAN vers la Chine.
UNE COOPÉRATION ÉCONOMIQUE RENFORCÉE
L’intégration économique entre la Chine et l’ASEAN va au-delà des échanges commerciaux, s’étendant à un approfondissement des chaînes d’approvisionnement industrielles. SAIC-GM-Wuling (SGMW), premier constructeur automobile chinois à investir en Indonésie, a facilité l’implantation de 17 entreprises chinoises de sa chaîne d’approvisionnement automobile dans la plus grande économie de l’ASEAN, tout en développant plus de 100 fournisseurs locaux au cours des sept dernières années. Humprey Arnaldo Russell, directeur du Centre de recherche ASEAN-Chine de l’Université d’Indonésie, constate l’omniprésence des véhicules électriques chinois dans le pays :
« Je considère cela comme une évolution très positive. Dans les 10 à 20 prochaines années, je pense que nous pourrions même collaborer avec la Chine pour produire localement des véhicules électriques. »
Selon Russell, l’ASEAN a beaucoup à apprendre de l’expérience chinoise, particulièrement dans les secteurs de la technologie et de l’énergie verte, où la Chine est déjà un leader. Il rappelle que le développement continu de la Chine demeure un moteur essentiel pour la croissance économique de la région.
En juillet, un nouveau mégaprojet dédié aux batteries de véhicules électriques a été lancé en Indonésie, marquant une étape importante dans la chaîne d’approvisionnement en pleine expansion de ce secteur dans l’archipel, grâce aux investissements chinois. Ce projet couvre l’ensemble du processus, de l’extraction et du traitement du nickel à la production, la fabrication et le recyclage des matériaux de batteries. D’autres initiatives d’énergie verte, comme un projet d’énergie solaire flottante de 60 mégawatts mené par une entreprise chinoise dans le pays, témoignent de l’alignement avec l’objectif de neutralité carbone de l’Indonésie d’ici 2060.
Fahmy Radhi, expert en économie de l’énergie à l’Université Gadjah Mada, voit dans cette transition bien plus qu’un simple changement de modèle énergétique :
« Cela ouvre la porte aux technologies propres, encourage le développement d’infrastructures vertes et offre une voie stratégique à l’Indonésie pour devenir une nation industrielle axée sur les énergies propres. »
UN RAPPROCHEMENT DES PEUPLES
Au-delà des grands projets d’infrastructures, le quotidien des citoyens chinois et des pays de l’ASEAN est également marqué par un rapprochement croissant, renforçant la confiance, la compréhension mutuelle et l’amitié. Zhang Chao, directeur exécutif de PT Kereta Cepat Indonesia Chine, évoque avec émotion les premiers jours du projet de chemin de fer à grande vitesse Jakarta-Bandung, rappelant les moments de partage et de compréhension mutuelle entre les équipes chinoises et indonésiennes, comme la distribution d’enveloppes rouges pour le Nouvel An lunaire ou la préparation de gâteaux de lune pour célébrer la Fête de la mi-automne. Pour lui, ces gestes symbolisent l’enracinement de la reconnaissance culturelle, de l’amitié et de la confiance.
Ce dynamisme se retrouve quotidiennement dans la région, où les échanges fréquents entre les peuples rapprochent les marchés et les communautés. Les voyageurs chinois découvrant les pays de l’ASEAN peuvent retrouver une atmosphère familière grâce à la présence croissante de restaurants chinois, de marques de boissons populaires comme Mixue et CHAGEE, ainsi que de magasins de détail tels que POP MART et MINISO. Après l’entrée en vigueur de l’accord mutuel d’exemption de visa entre la Chine et la Malaisie le 17 juillet, Lee Thai Hung, directeur général adjoint du tourisme de Malaisie, a activement promu la richesse culturelle, culinaire et touristique de son pays auprès du public chinois via des plateformes de diffusion en direct.
Lee se montre optimiste quant aux perspectives :
« Nous prévoyons d’attirer 47 millions de visiteurs internationaux en 2026 et de générer 329 milliards de ringgits (environ 77 milliards de dollars) de recettes touristiques. Nous sommes convaincus que la croissance continue des arrivées chinoises aidera la Malaisie à atteindre cet objectif et à jouer un rôle central dans le renforcement des relations économiques et commerciales entre la Malaisie et la Chine. »
Actuellement, la Chine a conclu des accords d’exemption mutuelle de visa avec Singapour, la Thaïlande et la Malaisie pour les détenteurs de passeports ordinaires, permettant des séjours allant jusqu’à 30 jours par entrée. De plus, la Chine a accordé une entrée sans visa mutuelle au Brunei et a mis en place le « visa ASEAN » pour le personnel commercial éligible de tous les pays membres, facilitant ainsi les déplacements transfrontaliers dans la région.