L’UE a présenté mercredi l’accord commercial avec Mercosur, a négocié pendant plus de deux décennies, pour approbation par les pays membres, après avoir assuré la France, le principal critique du pacte, que le texte comprend des garanties «solides» pour protéger les agriculteurs.
L’accord pour former une zone de libre-échange avec 700 millions de consommateurs, le plus important au monde, est un pilier clé dans l’effort de Bruxelles pour ouvrir de nouveaux marchés contre les tarifs américains.
Cependant, il a fait face à l’opposition de Paris pour des préoccupations agricoles.
« Les sociétés de l’UE et le secteur des aliments agri-aliments bénéficieront immédiatement de la réduction des tarifs et des coûts, ce qui contribuera à la croissance économique », a déclaré le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors de la présentation de l’accord.
Mercredi, la Commission a donné son approbation finale à l’accord, parvenu avec le bloc qui rassemble l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay en décembre 25 ans après le début des négociations.
Cependant, le texte doit être approuvé par au moins 15 des 27 pays membres de l’UE et par le Parlement européen, pour son adoption officielle.
L’accord a le soutien d’une grande majorité de pays, dirigée par l’Allemagne, intéressée ;; dans la diversification de son commerce au-delà des États-Unis, qui maintiendra des tarifs élevés sur l’UE malgré le nouvel accord commercial.
Le pacte permettra aux pays du Mercosur d’éliminer progressivement les tarifs d’importation de plus de 91% des produits de l’UE, y compris les voitures, les produits chimiques, le vin et le chocolat.
En retour, le géant agricole du Brésil et ses voisins peuvent vendre de la viande, du sucre, du miel, du soja et d’autres produits en Europe avec moins de restrictions. Cela a suscité des craintes qu’un flux de produits agricoles moins chers nuirait aux producteurs européens.
La Commission a déclaré que le texte offre une «protection complète et exhaustive pour toutes les sensibilités de l’UE dans le secteur agricole» et que les produits sensibles seront encore plus protégés contre «toute augmentation nocive des importations» par le biais de «garanties solides».
Dans une concession tardive aux critiques, il a promis de détailler son opération dans une loi distincte, qui, selon un haut responsable de la Commission, précise que les garanties peuvent même être activées si un seul État membre est gravement affecté.
Paris a adopté un ton conciliant mercredi et la porte-parole du gouvernement Sophie Primas, a déclaré que la commission avait entendu les réserves «de plusieurs pays.