La Cour suprême finlandaise a examiné cette semaine une affaire sans précédent impliquant une députée, Päivi Räsänen, accusée de « discours de haine » pour avoir exprimé publiquement ses convictions chrétiennes. Cette décision marque la troisième et dernière étape d’une longue bataille judiciaire pour l’ancienne ministre de l’Intérieur, qui avait été acquittée à deux reprises auparavant.
L’affaire remonte à 2019, lorsque Mme Räsänen a partagé sur X (anciennement Twitter) un passage biblique tiré de l’épître aux Romains (1 : 24-27), condamnant l’homosexualité comme un péché. Son tweet était une réaction à la décision de sa propre confession, l’Église évangélique luthérienne, de soutenir un événement LGBTQ+. Suite à cette publication, une plainte pénale a été déposée.
Päivi Räsänen fait face à deux chefs d’accusation pour avoir exprimé ses croyances bibliques fondamentales concernant le mariage et la sexualité. Outre son tweet de 2019, elle est également poursuivie pour un pamphlet publié en 2004, dont l’auteur est l’évêque Juhana Pohjola. Ce dernier est lui-même mis en cause pour la publication de cet écrit.
Ce jeudi, la Cour suprême a entendu les arguments de l’accusation, qui réclame la condamnation pénale de Mme Räsänen et de l’évêque Pohjola pour « incitation contre un groupe ». L’organisation Alliance Defending Freedom (ADF) International, qui assure la défense des deux prévenus, a affirmé que le pamphlet visait à « défendre le contenu de la Bible ».
« Cette affaire touche au cœur de la démocratie : la question de savoir si les gens sont libres d’exprimer leurs convictions sans craindre des poursuites judiciaires », a déclaré Paul Coleman, directeur exécutif d’ADF International, dans un communiqué. Avant l’audience, Päivi Räsänen avait exprimé son espoir : « Dans une société libre, partager un verset biblique ou exprimer des croyances ancrées dans la foi ne devrait jamais être un crime. Le fardeau de l’épreuve juridique de ces dernières années a été difficile, mais j’ai toujours l’espoir que la justice prévaudra, non seulement pour moi, mais pour le principe plus large de la liberté d’expression en Finlande. Personne ne devrait faire l’objet d’accusations pénales pour avoir exprimé pacifiquement ses convictions. »
En cas de condamnation, Mme Räsänen et l’évêque Pohjola risquent des amendes significatives et l’interdiction de diffusion du tweet et du livret incriminés, qui exposent des enseignements chrétiens traditionnels. La décision de la Cour suprême aura des répercussions au-delà de ce cas précis, créant un précédent pour la liberté d’expression et la liberté de religion en Finlande et potentiellement dans toute l’Europe.
« Ce message chrétien sur le mariage et la sexualité est enseigné depuis deux millénaires, et il ne devrait jamais être considéré comme un crime de dire ce que les chrétiens ont toujours cru », a souligné Juhana Pohjola. Paul Coleman a ajouté que ces poursuites judiciaires ont engendré un « climat de peur », signalant que certaines opinions, y compris celles fondées sur la foi, ne sont pas les bienvenues dans l’espace public. « Criminaliser les discours pacifiques au moyen de lois dites de « discours de haine » non seulement fait taire les conversations importantes, mais met également en danger la démocratie elle-même », a-t-il conclu, espérant que la Cour suprême finlandaise protégera la liberté d’expression et donnera ainsi l’exemple au reste de l’Europe.