Publié le 22 février 2026 07:02:00. La famille de Maud Coffey, victime d’un acte de violence commis par son partenaire souffrant de troubles mentaux, témoigne publiquement pour sensibiliser à la nécessité d’améliorer la prise en charge de la santé mentale en Irlande et éviter de nouvelles tragédies.
- Austin Mangan a été reconnu non coupable du meurtre de Maud Coffey en décembre 2025 en raison d’une maladie mentale.
- La famille de Maud Coffey souhaite travailler avec les services de santé (HSE) pour identifier les lacunes dans le système et proposer des améliorations.
- Maud Coffey était une femme créative et attentionnée, dont le décès est considéré comme une « double tragédie » par ses sœurs.
La famille de Maud Coffey s’est exprimée publiquement pour la première fois depuis la décision de justice concernant la mort de leur sœur, survenue en janvier 2023. Austin Mangan, son partenaire, a été déclaré non coupable de son meurtre en raison d’une aliénation mentale, souffrant d’une rechute de trouble schizo-affectif et n’ayant pas suivi son traitement psychiatrique pendant trois mois avant les faits.
Les sœurs de Maud – Breffní, Fainche, Síofra et Iseult – ont décrit leur sœur avec tendresse, évoquant sa passion pour les arts et l’artisanat. Maud confectionnait régulièrement des cartes personnalisées pour ses proches, ornées de couleurs vives et de dessins d’animaux. Une carte, réalisée pour sa filleule quelques semaines avant sa mort, est désormais un souvenir précieux pour la famille. « On peut toujours reconnaître les cartes de Maud. Elles ne rentrent jamais dans une enveloppe », a souri Síofra, en montrant la pile de créations sur une table.
La perte de Maud est vécue comme une « double tragédie », car ses sœurs déplorent également le destin d’Austin Mangan, qui a perdu pied avec la réalité et a été conduit à commettre l’irréparable. Elles insistent sur le fait qu’il n’y a pas de culpabilité à proprement parler dans cette affaire, mais plutôt une conséquence tragique d’une maladie non traitée.
Les sœurs Coffey ont partagé des souvenirs d’enfance, évoquant une relation particulière avec leur mère, décrite comme un pilier pour Maud. Après le décès de leur mère en 2014, Maud a traversé une période difficile, marquée par un épisode psychotique. Elle a pu bénéficier d’un traitement et de médicaments pendant un an, mais a mis du temps à se rétablir complètement.
C’est lors de cette période qu’elle a rejoint une organisation appelée Befrienders, qui lui a permis de retrouver confiance en elle et de rencontrer Austin Mangan. « Elle est passée de l’ombre d’elle-même à la plus heureuse que je l’aie jamais vue », a déclaré Iseult. Le couple envisageait même de se marier, Austin Mangan ayant évoqué la possibilité de faire sa demande en mariage au Zoo de Dublin, lieu préféré de Maud.
La famille a rencontré lundi les responsables du Health Service Executive (HSE), l’organisme public irlandais chargé de la santé, et a exprimé son souhait de collaborer à l’amélioration des services de santé mentale. Ils doivent également rencontrer la ministre d’État chargée de la santé mentale, Mary Butler, la semaine prochaine. Ils ont identifié dix points clés à améliorer, notamment la qualité de la prise de notes des professionnels de santé, la sécurité des transferts entre les différents services et le financement des services de santé mentale communautaires.
Les sœurs Coffey souhaitent que la mort de Maud serve de leçon et conduise à des changements concrets pour prévenir de futures tragédies. Elles soulignent l’importance de considérer les patients comme des individus à part entière, et pas seulement comme des porteurs d’un diagnostic, et plaident pour une approche plus holistique des soins en santé mentale.
« Certaines personnes atteintes de schizophrénie sont dangereuses lorsqu’elles ne se sentent pas bien. Mais seulement certaines. Et lorsqu’elles se portent bien, aucune d’entre elles ne l’est, ou pas plus que la population générale. »
Breffní Coffey, sœur de la victime
Elles s’inquiètent également du risque de stigmatisation des personnes atteintes de schizophrénie et souhaitent sensibiliser le public à la complexité de cette maladie.
