Publié le 15 février 2026. Un incident survenu en 2003, lors d’un match de FA Cup, a marqué un tournant dans la relation entre Sir Alex Ferguson et David Beckham, précipitant le départ de ce dernier de Manchester United quelques mois plus tard.
Vingt-trois ans après les faits, l’altercation entre le légendaire entraîneur et son joueur vedette reste un moment clé de l’histoire du club. David Beckham, formé à l’académie de Manchester United et membre de la célèbre « Promotion 92 », a passé douze années sous les couleurs des Red Devils, participant à l’âge d’or du club.
L’incident s’est produit le 15 février 2003, après une défaite 2-0 face à Arsenal en FA Cup. Manchester United avait peiné à trouver le chemin des filets, avec notamment une occasion manquée par Ryan Giggs et une frappe d’Ole Gunnar Solskjaer qui avait heurté le poteau. C’est un but d’Edu, dévié par l’épaule de Beckham, qui avait scellé le sort du match.
Après le remplacement de Beckham à la 83e minute, Sir Alex Ferguson, furieux de la performance de son équipe, s’est emporté dans le vestiaire. Dans un geste de colère, il a frappé une chaussure de football qui se trouvait au sol, touchant Beckham au-dessus de l’œil. Cet acte a irrémédiablement brisé les liens entre les deux hommes, conduisant au transfert de Beckham au Real Madrid quatre mois plus tard.
Mikel Silvestre, coéquipier de Beckham à l’époque, a témoigné de l’atmosphère choquée qui a suivi l’incident. Il a déclaré à FourFourTwo :
« Oui, j’étais là. Tout le monde était sous le choc, mais des choses comme ça se produisent dans les vestiaires. C’était un coup de pied aléatoire du patron – c’était juste dommage que la botte soit allée directement dans le visage de Beckham! »
David Beckham a remporté de nombreux titres avec Manchester United, dont six titres de Premier League, deux Coupes FA et une Ligue des Champions lors de la saison 1998-1999. Il est considéré comme l’un des plus grands joueurs issus de l’académie de Manchester United.