Le rêve américain en NBA prend un tournant historique pour l’Équateur. RJ Luis Jr., basketteur aux origines équatoriennes, s’apprête à fouler les parquets de la ligue professionnelle la plus prestigieuse au monde, une première pour un joueur de cette nationalité. Né à Miami, de mère originaire de Cuenca et de père dominicain, il portera cette saison le maillot des Boston Celtics.
Ce jeune prodige, qui fêtera ses 23 ans le 27 novembre prochain, mesure 1,98 mètre et excelle aux postes d’arrière shooteur et d’ailier. Son contrat « two-way » lui offre la flexibilité de jouer autant pour la prestigieuse franchise des Boston Celtics que pour leur équipe affiliée en G League, les Maine Celtics, la ligue de développement de la NBA.
Sa visite en Équateur en septembre dernier, marquée par des rencontres dans plusieurs villes et un entretien avec le Président Daniel Noboa au palais de Carondelet, a souligné le lien profond qui l’unit à la terre de sa mère. « Venir en Équateur a une signification profonde pour moi et ma famille. C’est la terre de ma mère et mon père a joué au basket ici. Nous voulons laisser un message clair : les rêves se réalisent quand on travaille avec discipline, foi et persévérance », avait-il déclaré, transmettant un message d’espoir aux jeunes aspirants sportifs.
Le Président Noboa avait d’ailleurs salué son parcours, qualifiant sa réussite de « fierté pour le pays » et le désignant comme une inspiration pour de nombreux jeunes Équatoriens rêvant de succès dans le sport professionnel.
Bien que non sélectionné lors de la draft NBA de 2025, RJ Luis Jr. avait su se faire remarquer par ses performances universitaires. Cela lui avait permis de décrocher un contrat avec les Utah Jazz, avant d’être transféré chez les Boston Celtics. Mercredi dernier, le 8 octobre, le joueur a foulé le parquet pour la première fois avec le maillot des Celtics, lors d’une victoire 121-103 contre les Memphis Grizzlies, au FedEx Forum. Durant ces trois minutes de jeu, il a inscrit quatre points, réussissant ses deux tentatives au panier, soit 100% d’efficacité, lors de ce dernier match de pré-saison.
Ce vendredi 10 octobre pourrait donc marquer l’histoire du basketball équatorien. Les Boston Celtics débuteront leur saison 2025-2026 à 18h00 (heure de l’Équateur) à la Scotiabank Arena de Toronto, face aux Raptors. La rencontre sera diffusée exclusivement via l’application NBA League Pass. La rencontre est la suivante :
Raptors de Toronto vs Celtics de Boston
Date : vendredi 10 octobre 2025
Stade : Scotiabank Arena à Toronto
Heure : 18h00 (heure de l’Équateur)
Diffusion : NBA League Pass