Publié le 2024-05-31 10:00:00. Une étude internationale majeure suggère que la radiothérapie après mastectomie pourrait ne plus être systématiquement nécessaire pour de nombreuses patientes atteintes d’un cancer du sein à risque intermédiaire, ouvrant la voie à des traitements plus ciblés et moins contraignants.
- Radiothérapie post-mastectomie : inutile pour la survie à dix ans dans les cas à risque intermédiaire.
- L’étude SUPREMO confirme l’absence de différence significative de survie globale ou sans récidive entre les patientes traitées ou non par radiothérapie.
- Les avancées des traitements anticancéreux modernes expliqueraient cette évolution, permettant de réduire les effets secondaires et de préserver la reconstruction mammaire.
Une nouvelle ère s’ouvre dans la prise en charge du cancer du sein. Les progrès thérapeutiques des dernières décennies ont transformé le pronostic des patientes, au point de remettre en question des pratiques établies. Une étude internationale de grande ampleur, publiée dans le prestigieux New England Journal of Medicine, révèle que la radiothérapie adjuvante après une mastectomie n’apporterait plus de bénéfice significatif en termes de survie pour de nombreuses femmes.
Les conclusions de l’étude SUPREMO (Selective Use of Postoperative Radiotherapy after Mastectomy), menée sous la coordination de l’Université d’Édimbourg, sont sans équivoque : sur 1 607 femmes réparties dans 17 pays et présentant un risque intermédiaire de récidive (soit une à trois métastases ganglionnaires, ou des caractéristiques tumorales agressives sans atteinte ganglionnaire), celles ayant subi une mastectomie et une exérèse des ganglions lymphatiques, suivie de traitements médicamenteux modernes, affichent des taux de survie à dix ans quasiment identiques, qu’elles aient reçu ou non une radiothérapie de la paroi thoracique après l’opération.
Après une décennie de suivi, le taux de survie globale s’élevait à 81,4 % dans le groupe ayant bénéficié de la radiothérapie, contre 81,9 % dans le groupe n’en ayant pas reçu. De manière similaire, la radiothérapie n’a eu aucun impact notable sur le délai avant une éventuelle récidive de la maladie ou sur sa propagation dans d’autres parties du corps. Si un léger avantage en termes de récidives locales a été observé chez les femmes traitées par radiothérapie (neuf cas contre vingt), les spécialistes jugent cette différence minime. Les effets secondaires rapportés étaient par ailleurs majoritairement légers, sans augmentation de la mortalité cardiaque.
Les chercheurs attribuent ces résultats aux améliorations substantielles des thérapies oncologiques. Ces dernières, plus efficaces pour réduire le risque de rechute et augmenter les chances de guérison, diminuent mécaniquement le bénéfice apporté par la radiothérapie dans ces populations spécifiques.
Il est toutefois crucial de souligner que l’étude s’est concentrée sur des patientes à risque intermédiaire. Pour celles présentant un risque élevé de récidive, la radiothérapie après mastectomie pourrait conserver tout son intérêt.
« Les résultats de l’étude SUPREMO ne soutiennent pas l’utilisation systématique de la radiothérapie de la paroi thoracique pour la majorité des patientes atteintes d’un cancer du sein à risque intermédiaire traitées par mastectomie et thérapies médicamenteuses modernes. »
Professeur Ian Kunkler, Institut de génétique et de cancer, Université d’Édimbourg
Le Docteur Nicola Russell, radiothérapeute au Dutch Cancer Institute (NKI) et coordinatrice d’étude pour l’Organisation européenne pour la recherche et le traitement du cancer (EORTC), met en avant un autre avantage de taille :
« Éviter une radiothérapie inutile réduit non seulement les effets secondaires tardifs, mais protège également les résultats de la reconstruction mammaire après une mastectomie. »
Dr Nicola Russell, Dutch Cancer Institute (NKI)
Considérée comme une avancée majeure en oncologie, cette étude pourrait bientôt conduire à une révision des recommandations internationales. L’objectif est une personnalisation accrue des traitements, optimisant ainsi l’usage des ressources médicales et allégeant le fardeau de la maladie pour les patientes.