Une nouvelle étude révèle que la radiothérapie stéréotaxique corporelle (SBRT) offre une survie globale comparable à celle de la chirurgie chez les patients atteints de cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) de stade I, se positionnant ainsi comme une alternative viable pour ceux présentant un risque chirurgical élevé.
Les recherches récentes indiquent que la radiothérapie stéréotaxique corporelle (SBRT) permet d’atteindre une survie globale similaire à celle obtenue par traitement chirurgical chez les patients diagnostiqués avec un cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) de stade I. Cette approche thérapeutique se présente donc comme une option potentielle pour les individus dont l’état de santé ne permet pas une intervention chirurgicale.
Le CPNPC, forme la plus courante de cancer du poumon, est traditionnellement traité par résection chirurgicale, telle que la lobectomie, associée à un curage ganglionnaire médiastinal pour les stades précoces. Cependant, cette procédure n’est pas toujours réalisable pour tous les patients en raison de contre-indications médicales, les exposant ainsi à un risque accru de complications post-opératoires. La SBRT émerge comme une alternative prometteuse pour délivrer un traitement efficace à ces populations vulnérables, avec des résultats comparables à ceux de la lobectomie.
L’étude a comparé directement l’efficacité de la SBRT et de la lobectomie, avec dissection ganglionnaire médiastinale, en évaluant les différences dans les issues thérapeutiques. Pour ce faire, 214 patients atteints de CPNPC de stade I ont été suivis entre 2016 et 2021 au Centre Hospitalier Universitaire d’Ajou. Les critères d’exclusion comprenaient la présence d’un double cancer pulmonaire primitif ou d’autres antécédents de tumeurs malignes dans les cinq années précédant l’étude. Le groupe chirurgical comprenait 93 patients ayant subi une lobectomie, par thoracotomie ou chirurgie thoracoscopique vidéo-assistée, tandis que 31 patients ont reçu un traitement par SBRT.
Les analyses ont révélé des différences notables entre les groupes avant l’appariement par score de propension (PSM), notamment en termes d’âge moyen (79,6 ans dans le groupe SBRT contre 65,2 ans dans le groupe lobectomie). Ces différences d’âge sont restées significatives même après l’ajustement par PSM. Les résultats concernant les ganglions lymphatiques positifs et l’administration de chimiothérapie adjuvante ont également été documentés. Avant appariement, la différence de survie globale (SG) à trois ans était minime (90,0 % vs 93,0 %). Cependant, le groupe chirurgical présentait une meilleure survie sans maladie (54,5 % vs 78,1 % avant PSM ; 54,4 % vs 68,2 % après PSM), ainsi qu’une meilleure survie sans récidive, bien que la survie sans récidive à distance ne diffère pas significativement entre les deux approches.
En ce qui concerne les récidives, 19,4 % des patients traités par SBRT ont connu une récidive locale, un événement absent dans le groupe chirurgical. Néanmoins, les récidives régionales et à distance n’ont pas montré de différences statistiquement significatives entre les groupes.
Les auteurs soulignent plusieurs limites à leur étude, notamment sa conception rétrospective et le fait que tous les participants proviennent d’un seul centre, ce qui peut restreindre la généralisation des conclusions. La période de suivi relativement courte limite également l’évaluation des effets à long terme. Des différences d’âge importantes entre les groupes et un équilibre potentiellement imparfait des covariables après l’utilisation du PSM sont également mentionnés.
Malgré ces limites, les chercheurs concluent que la SBRT et la lobectomie présentent des résultats similaires en termes de survie globale et de récidive à distance, même si le taux de récidive locale est plus élevé avec la SBRT pour les CPNPC de stade I.
« Compte tenu de sa nature non invasive, la SBRT peut constituer une alternative raisonnable pour les patients âgés ou ceux présentant un risque chirurgical élevé », écrivent les auteurs. « …Des recherches supplémentaires avec des cohortes plus importantes et un suivi plus long sont justifiées pour valider ces résultats et explorer le rôle des thérapies adjuvantes. »
Références
1. Lee S, et al. Comparaison de la chirurgie et de la radiothérapie corporelle stéréotaxique pour le CPNPC de stade clinique I : une analyse appariée par score de propension provenant d’un seul établissement. J Thorac Dis. 2025;17(9):6884-6892. doi: 10.21037/jtd-2025-925
2. Choix de traitements pour le cancer du poumon non à petites cellules, par stade. Société américaine du cancer. Mis à jour le 23 juin 2025. Consulté le 29 octobre 2025. cancer.org