Publié le 2024-11-01 09:00:00. La dernière place pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie se jouera à Dubaï entre quatre nations aux parcours atypiques, clôturant ainsi un long processus de qualification débuté il y a plus d’un an.
- Quatre équipes – Belgique, Brésil, Namibie et Samoa – s’affronteront du 8 au 18 novembre lors du tournoi de qualification final (FQT) à Dubaï.
- Seule l’équipe victorieuse obtiendra le 24ème et dernier billet pour la Coupe du Monde 2027.
- Ces nations ont toutes connu des chemins sinueux, marqués par des surprises et des rebondissements, pour atteindre ce stade décisif.
Le compte à rebours pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie a débuté bien avant le coup d’envoi de la dernière édition en France. Dès la RWC 2023, douze nations avaient validé leur ticket pour l’édition 2027 en atteignant les quarts de finale ou en terminant dans les trois premières de leur groupe. Il s’agissait de l’Argentine, l’Australie, l’Angleterre, les Fidji, la France, l’Irlande, l’Italie, le Japon, l’Écosse, le Pays de Galles, la Nouvelle-Zélande, finaliste, et l’Afrique du Sud, championne en titre.
La course pour désigner les douze autres équipes qualifiées s’est donc engagée il y a plus de seize mois. Le coup d’envoi a été donné le 30 avril 2024 à Colombo, au Sri Lanka. C’est lors de la première journée de la Division 1 masculine d’Asia Rugby 2024 que le Kazakhstan a battu le Qatar 33-31, grâce à un essai transformé en fin de match par Alexander Lymar. Malgré cette première victoire, le Kazakhstan a été éliminé en finale du premier tour par le Sri Lanka. Ce dernier a ensuite vu son parcours s’arrêter au troisième tour, laissant Hong Kong Chine décrocher la place de l’Asie 1 pour la RWC 2027. Les débutants de Hong Kong Chine ont ainsi rejoint dix autres nations ayant validé leur billet via divers tournois et barrages en Afrique, Europe, Océanie et Amérique du Sud : le Canada, le Chili, la Géorgie, le Portugal, la Roumanie, l’Espagne, les Tonga, les États-Unis, l’Uruguay et le Zimbabwe. Ces 23 équipes ont désormais leur place assurée pour la compétition en Australie.
Qui participera au tournoi final de qualification de la RWC 2027 ?
Quatre équipes se disputeront l’ultime sésame : la Belgique, le Brésil, la Namibie et les Samoa.
Comment ces quatre équipes ont-elles atteint ce tournoi décisif ?
Chacune de ces nations a traversé un parcours semé d’embûches pour atteindre ce tournoi final de qualification (FQT). La Namibie et le Brésil ont disputé le plus de rencontres, sept chacune, avant de se qualifier pour le FQT. Les Samoa et la Belgique en ont joué cinq.
La Belgique a peut-être été la formation la plus impressionnante de ce quatuor. Son parcours jusqu’au Rugby Europe Championship 2025 a été marqué par des défaites serrées contre le Portugal et la Roumanie, suivies d’une victoire cruciale face à l’Allemagne. Terminant troisièmes de leur groupe, les Belges ont ensuite assuré leur qualification pour le FQT en battant la Suisse et les Pays-Bas lors des finales de classement.
Le chemin de la Namibie a pris une tournure inattendue lorsqu’elle a été battue de peu par son rival, le Zimbabwe, en finale de la Coupe d’Afrique de Rugby 2025. Avec une seule place de qualification automatique attribuée au Zimbabwe, la Namibie a dû passer par un barrage contre la deuxième équipe qualifiée d’Asie, les Émirats arabes unis, pour espérer atteindre la RWC 2027. La victoire 86-29 des Namibiens leur a ouvert la voie vers Dubaï.
Les Samoa ont également connu un parcours moins linéaire. Après avoir terminé sixièmes de la Coupe des Nations Asahi Super Dry du Pacifique 2025, ils ont dû disputer des barrages contre les États-Unis pour la dernière place de qualification de leur zone. Battus 29-13, les « fiers Samoans » ont vu les Américains se qualifier pour l’Australie 2027. Les Samoans ont ensuite affronté le Chili, finaliste du Sudamericano 2025. Bien que largement favoris, ils ont à nouveau perdu, 63-44 sur l’ensemble des deux matchs, les envoyant ainsi à Dubaï.
Le dernier qualifié pour le FQT est le Brésil. Leur rêve de RWC 2027 semblait s’évanouir lorsqu’ils ont été battus par le Paraguay au troisième tour du Sudamericano 2025. Cependant, le Paraguay a ensuite informé World Rugby qu’il avait involontairement aligné un joueur inéligible lors de ces matchs contre le Brésil et s’est retiré du tournoi final de qualification. Le Brésil a ainsi hérité de cette précieuse opportunité.
Quels sont les favoris pour remporter le tournoi final de qualification et devenir la 24ème équipe à Australie 2027 ?
Forts de leur histoire en Coupe du Monde de Rugby et de leur 16ème place au classement World Rugby, les Samoa abordent ce tournoi en tant que légers favoris. Cependant, il ne faut pas négliger la Belgique, classée 22ème, qui a réalisé des performances remarquables ces deux dernières années, notamment une victoire éclatante contre le Canada (déjà qualifié pour la RWC 2027) 25-18 à Edmonton en juillet.
La Namibie, pilier de la Coupe du Monde de Rugby depuis 20 ans, pointe au 27ème rang mondial. Bien que leur forme récente soit légèrement en deçà de leurs standards habituels, ils auront à cœur de poursuivre leur série de participations en Australie.
Le Brésil, 32ème nation mondiale, est peut-être l’équipe la moins bien classée. Cependant, bénéficiant du sursis accordé suite au retrait du Paraguay, ils tenteront leur chance pour décrocher leur toute première qualification pour une Coupe du Monde de Rugby. Tel le Danemark en 1992, qui a remporté le Championnat d’Europe de football après une invitation de dernière minute, tout reste possible à Dubaï.
Quel est le calendrier des matchs du tournoi final de qualification de la RWC 2027 ?
Le FQT se déroulera selon un format de championnat où chaque équipe affronte les autres une fois, du 8 au 18 novembre, au Sevens Stadium de Dubaï (heure locale GMT+4) :
Journée 1 – 8 novembre
17h00 – Samoa contre Brésil
19h30 – Belgique contre Namibie
Journée 2 – 13 novembre
17h00 – Belgique – Brésil
19h30 – Samoa contre Namibie
Journée 3 – 18 novembre
17h00 – Namibie contre Brésil
19h30 – Samoa contre Belgique
Comment regarder le tournoi de qualification finale de la RWC 2027 ?
Pour ceux qui seront présents à Dubaï en novembre, l’entrée au Sevens Stadium sera gratuite pour les spectateurs. Restauration et boissons seront disponibles sur place. Le bar panoramique « Beats on 2 » sera également ouvert, offrant un lieu idéal pour encourager les équipes.
Pour le reste du monde, le FQT sera accessible via les partenaires de diffusion locaux ou gratuitement sur RugbyPass TV.
La question demeure : laquelle de ces quatre nations achèvera son long et sinueux parcours vers la RWC 2027 avec la joie du triomphe à Dubaï ? La réponse sera connue très bientôt.